Recientemente, la administración Trump eliminó la financiación mediante subvenciones en todo el estado y en el Bronx para un programa destinado a prevenir el embarazo adolescente.
La organización sin fines de lucro Children’s Aid ha recibido millones en fondos de subvenciones federales desde 2015 y ha operado su programa de Prevención del Embarazo Adolescente (TPP, por sus siglas en inglés) bajo una subvención plurianual recientemente renovada que finalizará en 2028.
Sin embargo, la organización recibió una carta del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés) el 26 de junio, en la que se indicaba que la financiación se había interrumpido a partir de ese día.
El periódico Bronx Times se puso en contacto con la agencia, pero no recibió respuesta a tiempo para su publicación.
Rhonda Braxton, vicepresidenta de salud y bienestar de Children’s Aid , declaró al Bronx Times que la carta indicaba que su programa ya no se ajustaba a las prioridades del HHS (Departamento de Salud y Servicios Humanos).
“No hubo aviso previo, no hubo un proceso de reducción gradual”, dijo.
El programa TPP había atendido a aproximadamente 1.200 jóvenes en todo el estado, incluyendo a más de 360 en escuelas del Bronx, programas extraescolares, centros comunitarios y hogares de acogida.
La subvención federal también cubría los salarios de varios empleados de Ayuda a la Infancia que ahora podrían ser despedidos. Los salarios de seis empleados a tiempo completo y tres a tiempo parcial estaban financiados íntegramente por la subvención, y los de otros diez estaban financiados parcialmente.
En medio de los recortes repentinos, «el personal se enfrenta a despidos y no se están proporcionando servicios e información esenciales a las poblaciones vulnerables», dijo Braxton.
A nivel nacional, las tasas de embarazo adolescente se han desplomado a mínimos históricos, pero en ciertas zonas de la ciudad de Nueva York todavía se observan aumentos.
Por ejemplo, el sur del Bronx ha sido una zona prioritaria para la ciudad y para los servicios de protección infantil, ya que las tasas de embarazo adolescente en la zona aumentaron cada año entre 2021 y 2023, según un informe de abril del Departamento de Salud de la ciudad.
El informe también reveló un aumento general de las conductas sexuales de riesgo entre los adolescentes de la ciudad de Nueva York. El porcentaje de estudiantes sexualmente activos que no usaban anticonceptivos aumentó del 12 % en 2021 al 20 % en 2023. Asimismo, en 2023, el 48 % de los estudiantes sexualmente activos reportaron haber usado condón la última vez que tuvieron relaciones sexuales, en comparación con el 73 % en 2009.
Braxton afirmó que Children’s Aid era una de las 53 organizaciones beneficiarias de subvenciones similares a las que se les canceló la financiación, a pesar de que habían estado siguiendo un programa educativo creado por el gobierno federal que ha demostrado ser eficaz para reducir el embarazo adolescente.
El programa TPP se basó en una educación integral sobre salud sexual y en la educación entre pares impartida por jóvenes capacitados. Según Braxton, estos mensajeros de confianza fueron «muy eficaces».
El personal del programa organizó talleres, campañas en redes sociales, cumbres juveniles, capacitación para educadores y cuidadores, entre otras actividades. Pero ahora, en todo el estado, unos 19.000 jóvenes neoyorquinos se han quedado sin acceso.
“En este momento, no hay ningún plan para llenar ese vacío”, dijo Braxton.
Dijo que le preocupa que, si los estudiantes no tienen acceso a programas presenciales con información médica precisa, podrían creer sin darse cuenta en rumores y desinformación, especialmente en internet.
Braxton expresó su esperanza de que los funcionarios electos y otras partes interesadas brinden su apoyo mientras la organización lucha por obtener financiación provisional u otra solución. Sin embargo, a menos que se restablezca la subvención, “se está creando un vacío donde los jóvenes pierden relaciones de confianza en una era de desinformación y desconfianza”.
