Los Marineros volvieron a caer por debajo del .500 hoy, ya que su derrota por 6-5 ante los Guardianes dejó el récord de Seattle en 42-43. A pesar de este pobre resultado, los Marineros están a solo medio juego de los Rangers por el liderato de la División Oeste de la Liga Americana, y la reñida lucha por el título también mantiene a los Astros y los Atléticos a dos juegos del primer lugar. Los Marineros tienen el único diferencial de carreras positivo del grupo, aunque con solo cuatro carreras más anotadas que permitidas.
Tras llegar al séptimo partido de la Serie de Campeonato de la Liga Americana el año pasado, los Marineros tenían claro que este año buscarían refuerzos antes de la fecha límite, salvo un colapso total. Esa estrategia no ha cambiado, y a poco más de un mes de la fecha límite de traspasos, Adam Jude, del Seattle Times, escribe que los Marineros ya están buscando en el mercado a «un bateador diestro y un relevista de probada trayectoria».
En cuanto a esto último, Jude escribe que el club está considerando intentar conformar un «superpen» de relevistas. Entre un bullpen sólido y la excelente rotación de Seattle, el equipo podría ver la prevención de carreras como su mejor opción para el éxito en octubre, especialmente dado que la ofensiva de los Mariners ha sido, en el mejor de los casos, inestable. Los Mariners llegaron a la acción del domingo en el séptimo lugar en efectividad del bullpen (3.53), octavo en tasa de bases por bolas (8.9%) y un más modesto 12º en tasa de ponches (23%), pero también con solo 265 entradas de relevo lanzadas. Esa es la segunda menor cantidad de entradas de relevo de cualquier equipo en la liga, ya que la fuerte rotación ha ayudado a mantener fresco al bullpen.
Andrés Muñoz ha permitido algunos jonrones inoportunos y ha tenido problemas con su control, lo que resulta en una efectividad de 4.91 en 29 1/3 entradas. El resto de las estadísticas de Muñoz siguen siendo sólidas y su SIERA es un impresionante 2.54, por lo que parecería que los Marineros no estarían buscando a nadie que pudiera reemplazar a Muñoz como cerrador. Lograr un poco más de ponches parece ser fundamental, ya que la mayoría de los relevistas de Seattle tienen tasas de ponches por debajo del promedio.
Por supuesto, la cantidad de capital comercial que los Marineros estén dispuestos a invertir en la búsqueda de relevistas podría depender de si consideran que ya tienen las respuestas dentro de la organización. La rotación no oficial de seis hombres del equipo se reducirá naturalmente a cuatro para los playoffs, por lo que dos de los seis abridores (probablemente Emerson Hancock y Luis Castillo ) pasarán a ser relevistas. Seattle también cuenta con dos de los mejores prospectos de pitcheo del béisbol, Ryan Sloan y Kade Anderson, ambos lanzando en Doble-A, y se ha especulado ampliamente que ambos podrían debutar en las Grandes Ligas como relevistas antes de que termine 2026.
Como se mencionó anteriormente, la ofensiva de Seattle ha tenido dificultades en general esta temporada, y se ubica en el último lugar del béisbol con un wRC+ de 80 contra lanzadores zurdos. Los Marineros suelen tener muchos bateadores zurdos, y bateadores diestros como Victor Robles y Rob Refsnyder no han rendido bien contra lanzadores zurdos.
Un nuevo bateador diestro probablemente reemplazaría por completo a Robles, ya que Jude escribe que los Marineros “buscarían a alguien que pueda unirse a la rotación de jardinero derecho/bateador designado con [ Dominic] Canzone y Luke Raley ”. Yo sugeriría que también se necesita un jugador de cuadro diestro, ya que JP Crawford , Cole Young , Colt Emerson y el lesionado Brendan Donovan batean desde el lado izquierdo. Dado que Emerson es un novato y Young está en su segunda temporada en la MLB, tener un bateador diestro más experimentado en el banquillo podría ayudar a aliviar la presión sobre estos jóvenes durante la carrera por los playoffs.
Jude sugiere, a modo de especulación, cuatro bateadores diestros ( Taylor Ward , Royce Lewis , Spencer Steer e incluso Seiya Suzuki ) que podrían encajar, aunque todos sean más jugadores titulares que relevistas. Por otro lado, los Mariners están claramente enfocados en ganar ahora y el presidente de operaciones de béisbol, Jerry Dipoto, nunca ha tenido reparos en realizar grandes traspasos. Si bien es poco probable que se intercambie a algún jugador de la rotación , prácticamente cualquier otra opción podría estar sobre la mesa mientras los Mariners intentan llegar a los playoffs y, finalmente, alcanzar la Serie Mundial.
