El árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan fue recibido este miércoles con honores y muestras de apoyo a su regreso a Somalia, días después de que las autoridades de Estados Unidos le negaran la entrada al país cuando se disponía a participar en el Mundial de fútbol.
Decenas de personas, entre ellas aficionados, periodistas, funcionarios y representantes deportivos, acudieron al Aeropuerto Internacional Aden Adde, en Mogadiscio, para darle la bienvenida al colegiado, considerado una de las figuras más destacadas del arbitraje africano.
Artan llegó envuelto en una bandera de Somalia y recibió flores y muestras de reconocimiento por parte de quienes consideran que su exclusión del torneo no disminuye sus logros deportivos.
A su llegada, el árbitro aseguró que no guarda resentimiento por lo ocurrido y afirmó que continuará esforzándose para alcanzar nuevas metas en su carrera.
“No estoy molesto porque me enviaron de vuelta desde Estados Unidos. Continuaré trabajando duro y no me desanimaré”, expresó en declaraciones difundidas por medios estatales somalíes.
Asimismo, aseguró que espera tener una nueva oportunidad en futuras competiciones internacionales. “Les prometo que en el próximo Mundial llegaré mucho más lejos y haré historia”, manifestó.
Reacciones de las autoridades
El caso ha generado una fuerte reacción en Somalia, donde distintos funcionarios expresaron respaldo al árbitro. El ministro de Defensa, Ahmed Moallim Fiqi, destacó que Artan ha contribuido a proyectar una imagen positiva del país en el ámbito internacional y afirmó que este episodio no frenará su desarrollo profesional.
Por su parte, el ministro de Juventud y Deportes, Mohamed Abdulkadir Ali, manifestó su confianza en que el árbitro continuará creciendo hasta convertirse en una de las principales figuras del arbitraje mundial.
La controversia surgió luego de que las autoridades migratorias estadounidenses impidieran la entrada de Artan al país el pasado 6 de junio tras arribar al aeropuerto de Miami procedente de Estambul.
De acuerdo con informaciones ofrecidas por el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos, el árbitro fue considerado inadmisible tras detectarse inconvenientes durante el proceso de verificación de antecedentes.
Las autoridades estadounidenses no ofrecieron detalles adicionales sobre las razones específicas que motivaron la decisión.
Primer somalí en un Mundial
Omar Abdulkadir Artan había sido designado para participar en la Copa del Mundo, convirtiéndose en el primer árbitro somalí seleccionado para formar parte de un torneo mundialista.
El colegiado fue reconocido recientemente como Árbitro Masculino del Año 2025 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), distinción que consolidó su trayectoria dentro del fútbol continental.
Tras el incidente, el Gobierno de Somalia calificó la situación de lamentable y anunció que realizaría gestiones diplomáticas ante Estados Unidos y la FIFA para obtener explicaciones sobre lo ocurrido.
La Copa del Mundo arrancará este jueves y se extenderá hasta el próximo 19 de julio con partidos en Estados Unidos, México y Canadá.
