Gilbert Bell Fernández , alias “Macho Coca” , partió este jueves de Costa Rica rumbo a Estados Unidos, donde deberá responder ante la justicia federal por acusaciones relacionadas con
el tráfico internacional de cocaína . Su traslado implicó un amplio operativo de seguridad que comenzó antes del amanecer y culminó con su entrega formal a agentes
de la DEA en el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría.
La operación que culminó con la salida de “Macho Coca”
La extradición de Bell, de 63 años , comenzó antes de las 5:00 de la mañana , cuando grupos tácticos de la policía ingresaron al centro de máxima seguridad La Reforma , donde había estado recluido desde octubre de 2024.
En el operativo participaron funcionarios de la Fiscalía General de la República , fuerzas policiales, la Dirección General de Migración y Extranjería y agentes de la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) . El objetivo era garantizar el traslado seguro de la persona solicitada al Aeropuerto Internacional Juan Santamaría (AIJS) , en Alajuela.
Debido a que las autoridades estadounidenses lo consideran un hombre de alto peligro, el despliegue incluyó vehículos blindados conocidos como «Beast» , motocicletas, unidades policiales y equipos especializados de la Oficina de Investigación Judicial (OIJ).
La entrega formal de “Macho Coca” tuvo lugar en el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, donde agentes de la DEA lo detuvieron.
Bell también iba equipado con un chaleco antibalas y un casco balístico , como parte de las medidas de protección adoptadas durante el trayecto. Las autoridades debían prevenir tanto un posible ataque contra la persona extraditable como un intento de liberarla durante el traslado.
La operación presentaba similitudes con los despliegues utilizados para transportar a otros costarricenses extraditados, entre ellos el exmagistrado y exministro de Seguridad Celso Gamboa y Edwin López , alias “Pecho de Rata” .
Una vez en la terminal aérea, tuvo lugar uno de los momentos más simbólicos del procedimiento. Los agentes costarricenses le quitaron las esposas a Bell y, posteriormente, los agentes estadounidenses le colocaron las suyas.
Ese cambio formalizó la entrega y marcó el momento en que «Macho Coca» dejó de estar bajo la responsabilidad del Estado costarricense para permanecer bajo la custodia de las autoridades estadounidenses , todo ello bajo supervisión judicial.
La aeronave con matrícula N387SC , perteneciente a la DEA , despegó de Juan Santamaría aproximadamente a las 8:58 de la mañana y tiene previsto hacer escala en Bahamas antes de continuar hacia Nueva York.
Junto con Bell, también fue extraditado Gabriel Lizano , un costarricense naturalizado colombiano conocido como “Compadre” , quien figura como sospechoso en un caso paralelo en los Estados Unidos.
La operación para trasladar a Bell comenzó antes de las 5:00 de la mañana en el centro de máxima seguridad de La Reforma e incluyó vehículos blindados y agentes tácticos.
Un cuarto costarricense extraditado
Con su entrega, Bell se convirtió en el cuarto costarricense extraditado a un país extranjero por solicitud judicial y el tercero enviado a los Estados Unidos .
El precedente más reciente se produjo el 20 de marzo de 2026 , cuando Celso Gamboa y Edwin López fueron entregados a las autoridades estadounidenses. Ambos se convirtieron en los primeros costarricenses extraditados tras una reforma constitucional que permitió la entrega de costarricenses reclamados por otros países.
Otro caso corresponde a Johnny Angulo , alias “John Cadenas” , quien fue entregado a Italia en un vuelo comercial.
En el caso de Bell, sin embargo, las autoridades estadounidenses utilizaron un avión de la DEA para llevar a cabo el traslado.
Vehículo en el que “Macho Coca” fue transportado al aeropuerto Juan Santamaría.
Una investigación sobre un cargamento de 700 kilos de cocaína.
Los cargos que enfrenta Bell en Nueva York apuntan a delitos relacionados con la posesión y distribución de grandes cantidades de cocaína , además de una supuesta conspiración para importar drogas ilegalmente a los Estados Unidos.
Según la documentación relacionada con el proceso de extradición, la DEA describe a «Macho Coca» como el presunto líder de una organización transnacional dedicada al narcotráfico , cuyas operaciones, según se informa, utilizaban rutas marítimas estratégicas para transportar cargamentos procedentes de Sudamérica.
Uno de los episodios centrales de la investigación tuvo lugar en agosto de 2023 , cuando Bell supuestamente negoció con agentes encubiertos de la DEA el envío de aproximadamente 700 kilogramos de cocaína a Nueva York .
Los encuentros entre el sospechoso y los agentes estadounidenses quedaron documentados mediante grabaciones de audio y vídeo , que forman parte de las pruebas recogidas durante la investigación.
Según el expediente, durante las negociaciones también se habría entregado una muestra controlada de cocaína , utilizada para verificar la calidad de la droga antes de finalizar el supuesto acuerdo.
Las autoridades estadounidenses sostuvieron que Bell no era un actor secundario dentro de la estructura, sino que había ocupado una posición de liderazgo y participado directamente en las negociaciones relativas a las cantidades, los precios y la logística para el transporte de los envíos.
Según los documentos del proceso de extradición, Bell supuestamente negoció el envío de aproximadamente 700 kilogramos de cocaína a Nueva York con agentes encubiertos de la DEA.
Estados Unidos ya lo había sancionado.
La persecución de Bell por parte de Estados Unidos no comenzó con la solicitud de extradición.
El 15 de noviembre de 2023 , la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) , que forma parte del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, añadió a «Macho Coca» a su lista de personas sancionadas.
La designación estaba relacionada con las acusaciones sobre el presunto uso de buques pesqueros para transportar y realizar transbordos de cargamentos de cocaína .
La sanción consistió en el bloqueo de activos bajo jurisdicción estadounidense y en restricciones para que los ciudadanos y las empresas de ese país realizaran transacciones con Bell.
La medida también tuvo un impacto internacional, debido a las limitaciones que impone a una persona sancionada para operar dentro del sistema financiero estadounidense y mantener relaciones comerciales con empresas vinculadas a ese país.
Bell se convirtió en el primer costarricense incluido en la llamada “lista Clinton” .
Posteriormente, el 18 de agosto de 2025 , Estados Unidos incluyó en esa misma lista a Celso Gamboa, Alejandro Arias, alias “Diablo”; Alejandro James, alias “Turesky”; y Edwin López, alias “Pecho de Rata” .
De empresario pesquero a objetivo de la DEA
El perfil de Bell también cambió radicalmente con el avance de las investigaciones.
Inicialmente conocido en Limón como empresario pesquero , las autoridades lo vincularon posteriormente con investigaciones por delitos más complejos, incluidos supuestos esquemas de lavado de dinero, delitos ambientales y robo de combustible .
Las investigaciones nacionales también lo vincularon con una organización dedicada al robo de combustible de oleoductos públicos , un caso en el que permaneció vinculado hasta que se le concedió el principio de oportunidad.
El 12 de junio de 2026 , el Juzgado Penal de Limón otorgó dicho criterio y suspendió el proceso penal contra Bell mientras se resolvía su situación legal en el extranjero.
La decisión permitió avanzar hacia la extradición, en un contexto en el que el proceso estadounidense podría representar para Bell una exposición a penas mayores que las que finalmente habría enfrentado por los actos investigados en Costa Rica.
Gilbert Bell Fernández, alias “Macho Coca”, pasó de ser conocido como un empresario pesquero en Limón a convertirse, según las autoridades estadounidenses, en uno de los principales objetivos en la lucha contra el narcotráfico en Costa Rica. Fuente: Centroamérica 360
Tu destino: el Distrito Sur de Nueva York
Tras su llegada a Estados Unidos, Bell permanecerá bajo la custodia del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos , una agencia federal del Departamento de Justicia responsable, entre otras funciones, de ejecutar las órdenes de los tribunales federales, capturar a fugitivos y custodiar y transportar a los detenidos.
Su destino judicial será el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York , uno de los principales tribunales federales de Estados Unidos y escenario de procesos de gran repercusión relacionados con el crimen organizado y el narcotráfico.
Con la salida de “Macho Coca” , Costa Rica concluye uno de los procesos de extradición más significativos iniciados tras la reforma constitucional que permitió la entrega de nacionales a otros países.
