Un helicóptero turístico que opera en Nueva York realizó un aterrizaje de emergencia la mañana del martes en una terminal portuaria de Nueva Jersey, después de que el piloto reportara problemas en el motor.
El incidente ocurrió cerca de las 8:55 a.m., cuando la aeronave Bell 206L-4 efectuaba un vuelo de mantenimiento y se vio obligada a descender en la Port Jersey Marine Terminal, en Bayonne, frente a Manhattan.
De acuerdo con la Administración Federal de Aviación (FAA), el helicóptero transportaba a dos personas cuando el piloto informó sobre posibles dificultades mecánicas.
En una grabación de audio del control de tráfico aéreo, se puede escuchar al piloto decir: “mayday, mayday, mayday […] necesitamos aterrizar fuera del aeropuerto”.
Minutos después, la aeronave descendió sobre una vía de la terminal portuaria, donde quedó detenida cerca de la zona de contenedores. La Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey confirmó que no hubo personas heridas.
Equipos de emergencia acudieron de inmediato para atender el incidente. Un video grabado en la terminal muestra parte de la cola del helicóptero separada del resto de la estructura y colocada sobre la calzada.
La sección trasera quedó aproximadamente a 30 pies del fuselaje principal de la aeronave. Hasta el momento, no se ha informado cómo fue que la pieza terminó separada del helicóptero, que se sabe fue fabricado en 1999.
Tampoco se han divulgado detalles sobre la naturaleza exacta del posible problema mecánico reportado por el piloto. La FAA y las autoridades portuarias no han establecido las causas definitivas del problema.
Antecedentes en el río Hudson
El aterrizaje de emergencia ocurre después de otro accidente que involucró un helicóptero turístico Bell 206L-4 en el río Hudson, en abril del año pasado, en el que murieron seis personas que viajaban a bordo de la aeronave.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) informó que encontró restos de varios gansos en el helicóptero accidentado, sugiriendo que la aeronave pudo haber impactado contra aves antes de precipitarse al río.
Este incidente ha generado nuevas preocupaciones sobre la seguridad de los vuelos turísticos en Nueva York. La Oficina del Inspector General del Departamento de Transporte anunció anteriormente una auditoría sobre las regulaciones que rigen esta actividad.
La revisión busca determinar si las normas actuales ofrecen suficientes medidas de protección para los pasajeros y las tripulaciones, pues el organismo señaló que existen “preocupaciones de larga data”.
