El dirigente demócrata Hakeem Jeffries se encamina a convertirse en el primer afroestadounidense en ocupar la presidencia de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, tras la victoria de su partido en las elecciones de medio mandato, que le permitió recuperar el control de esa instancia legislativa.
Jeffries deberá ser ratificado por sus compañeros de partido y posteriormente obtener los votos de la mayoría de los integrantes de la Cámara cuando el nuevo Congreso se reúna el próximo 3 de enero. De resultar elegido, marcaría un precedente histórico en la política estadounidense al convertirse en el primer legislador negro en ocupar uno de los cargos más importantes del Gobierno federal.
La presidencia de la Cámara de Representantes es el segundo puesto en la línea de sucesión presidencial, después del vicepresidente, y una de las posiciones de mayor influencia en el Congreso, debido a su papel en la dirección de los debates y la agenda legislativa.
Su eventual llegada al cargo también tendría un significado histórico por la relación del Capitolio con la esclavitud: el edificio fue construido, en parte, por afroestadounidenses esclavizados. Su ascenso representaría un hito más de 150 años después de que el primer legislador negro fuera elegido para la Cámara durante el período de la Reconstrucción, posterior a la Guerra Civil.
El avance de Jeffries se produce en un contexto de fuertes disputas políticas sobre los derechos civiles y las conquistas alcanzadas por la población afroestadounidense durante el siglo XX, algunas de las cuales han sido objeto de cuestionamientos durante la administración del presidente Donald Trump.
Durante la celebración electoral demócrata en Washington, Jeffries recibió una ovación de sus compañeros y calificó el resultado como una oportunidad para impulsar cambios en el país.
«Este no es un momento partidista. Es un momento patriótico», expresó el dirigente, quien aseguró que los demócratas escucharon el llamado de los votantes a favor de una transformación política.
«Vamos a trabajar duro para concretar el cambio drástico que ustedes merecen», agregó.
Un nuevo liderazgo frente a Trump
Jeffries, de 56 años y oriundo de Brooklyn, Nueva York, es abogado y se graduó de la Universidad de Nueva York. Llegó al Congreso en 2013 y actualmente es el líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, lo que lo convierte en el legislador afroestadounidense de mayor rango dentro de esa institución.
Es conocido por incorporar referencias al hip hop en algunos de sus discursos y declaraciones públicas, un estilo que lo ha distinguido dentro de la política estadounidense.
Su eventual elección lo colocaría al frente de la Cámara en sustitución del republicano Mike Johnson y le otorgaría un papel central en la estrategia legislativa de la oposición durante los dos últimos años del mandato de Donald Trump.
Las relaciones entre ambos dirigentes han estado marcadas por enfrentamientos públicos. Trump ha criticado a Jeffries en distintas ocasiones e incluso publicó en redes sociales una imagen manipulada del demócrata en la que aparecía con un sombrero mexicano frente a la Casa Blanca.
La elección del presidente de la Cámara de Representantes se realiza mediante una votación de todos sus integrantes al inicio de cada nuevo período legislativo. Antes de ese proceso, los partidos suelen seleccionar internamente a sus candidatos para ocupar el cargo.
