La gira Loop Tour de Ed Sheeran enfrenta un nuevo problema a pocos días de retomar sus presentaciones en Estados Unidos: los artistas previstos para acompañar al cantante en sus próximas fechas abandonaron el proyecto en solidaridad con Macklemore, quien fue excluido después de expresar desde el escenario su respaldo a Palestina.
Aaron Rowe, Lukas Graham y Finneas, quienes figuraban entre los artistas programados para abrir los próximos conciertos de Sheeran, anunciaron que no continuarán en el tour. A ellos se sumó Beoga, la banda irlandesa que acompañaba al británico durante varias canciones de su espectáculo.
La situación adquiere mayor relevancia porque el próximo concierto de Sheeran está previsto para este sábado 19 de septiembre en el Lincoln Financial Field de Filadelfia. Hasta la mañana de este miércoles, la página oficial del recinto todavía anunciaba a Lukas Graham y Aaron Rowe como invitados especiales, pese a que ambos ya comunicaron públicamente su retiro de la gira.
La salida de los músicos ocurre apenas horas después de que Ed Sheeran asegurara que no fue responsable de apartar a Macklemore y atribuyera la decisión a los promotores y responsables de los estadios donde se realizarán las próximas presentaciones.
Los sustitutos de Macklemore también se marchan
Macklemore
El impacto sobre la gira es mayor porque Aaron Rowe y Lukas Graham estaban llamados a cubrir fechas estadounidenses después de la exclusión de Macklemore, de acuerdo con información de Associated Press difundida por CBS News.
Ambos terminaron retirándose también del proyecto. Finneas, productor y hermano de Billie Eilish, tenía previsto incorporarse posteriormente a las presentaciones de Sheeran en Sudamérica, mientras que Beoga participaba directamente en varios momentos del espectáculo del cantante británico.
Finneas justificó su decisión al considerar que los artistas no deben ser silenciados cuando hablan sobre situaciones de opresión. Lukas Graham, por su parte, cuestionó que el poder económico pueda determinar qué posiciones pueden expresarse públicamente, mientras Rowe y Beoga hicieron referencia a la historia de Irlanda para explicar su respaldo a la causa palestina.
Las salidas colocan a la gira ante una alteración significativa de su cartel, aunque hasta el momento las próximas fechas de Sheeran continúan anunciadas. Associated Press señala que el recorrido por Norteamérica y Sudamérica enfrenta importantes dificultades tras las bajas.
¿Cómo comenzó la polémica?
El conflicto comenzó durante los conciertos realizados por Sheeran en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, los días 4 y 5 de septiembre.
Durante sus actuaciones, Macklemore, conocido desde hace años por su activismo a favor de Palestina, utilizó el escenario para defender esa causa y pronunció la expresión “Free Palestine” antes de interpretar Hind’s Hall, canción vinculada a las protestas por la guerra en Gaza.
Sus intervenciones provocaron críticas de organizaciones proisraelíes y posteriormente varios recintos estadounidenses comunicaron a la promotora que no permitirían su participación como telonero, según las versiones ofrecidas por Macklemore, Sheeran y la empresa encargada del tour.
Macklemore estaba programado para participar en ocho de los diez conciertos estadounidenses restantes de Sheeran cuando fue retirado del cartel.
Sheeran dice que intentó evitar la ruptura
Ed Sheeran
Tras varios días de controversia, Ed Sheeran rompió el silencio el martes y aseguró que habló con los responsables de los estadios y otras personas involucradas para intentar alcanzar una solución.
El cantante sostuvo que algunos recintos habían advertido que cancelarían los conciertos si Macklemore continuaba formando parte de la gira.
“La salida de Macklemore de la gira fue decisión del promotor, no mía”, expresó Sheeran, quien explicó además que el contrato del rapero estaba directamente vinculado a la promotora.
Sheeran también defendió su decisión de mantener sus conciertos alejados de los debates políticos. Aunque dijo sentirse consternado por el conflicto entre Israel y los palestinos, afirmó que busca que sus presentaciones sean espacios de encuentro para personas de distintas procedencias y que sus seguidores no acuden a ellas esperando un foro político.
Robert Kraft, otro nombre en la controversia
Robert Kraft
En el centro de la disputa también aparece el empresario estadounidense Robert Kraft, propietario de los New England Patriots y del Gillette Stadium, donde Sheeran tiene programadas presentaciones para finales de septiembre.
Macklemore sostuvo que Kraft ayudó a movilizar a otros propietarios de estadios contra su permanencia en la gira. Esa afirmación corresponde a la versión del rapero y no ha sido confirmada en todos sus términos.
Kraft sí reconoció públicamente que decidió impedir que Macklemore actuara en el Gillette Stadium. Argumentó que tomó la medida por los recientes comentarios del artista y por lo que describió como antecedentes de retórica e imágenes antisemitas.
Macklemore ha rechazado que sus críticas hacia Israel representen hostilidad contra las personas judías y ha defendido que su posición está dirigida a las acciones del Estado israelí y a la situación de los palestinos.
La controversia, que comenzó con las expresiones de Macklemore en Nueva Jersey, escaló así hasta provocar la retirada de los artistas que debían acompañar a Ed Sheeran en las siguientes etapas del tour.
Ahora, la atención se traslada a Filadelfia, donde Sheeran tiene previsto volver al escenario el próximo sábado mientras permanece pendiente cómo quedará conformado el cartel después de las bajas de Macklemore, Aaron Rowe, Lukas Graham, Finneas y Beoga.
