Ecuador.- Un tribunal condenó al expresidente Abdalá Bucaram y a su hijo Jacobo Bucaram a nueve años y cuatro meses de prisión cada uno, tras declararlos responsables como colaboradores del delito de delincuencia organizada en el denominado caso Pruebas COVID-19.
La sentencia de primera instancia fue comunicada el miércoles 9 de septiembre. El proceso está relacionado con la comercialización irregular de aproximadamente 21,000 pruebas rápidas para detectar COVID-19 y otros insumos médicos durante la emergencia sanitaria de 2020.
De acuerdo con la Fiscalía, Bucaram y su hijo fueron considerados colaboradores de la estructura investigada. El caso examinó operaciones realizadas entre marzo y agosto de 2020, período en el que Ecuador atravesaba una etapa crítica de la pandemia.
El expresidente, de 74 años, participó en la audiencia de manera telemática desde una clínica de Guayaquil, donde permanecía bajo tratamiento por problemas cardíacos. Su condición de salud había provocado aplazamientos de la audiencia en la que debía conocerse la decisión.
La investigación de la Fiscalía sostuvo que la estructura obtuvo beneficios económicos mediante la comercialización irregular de pruebas rápidas y otros productos médicos. También investigó la utilización de bienes y servidores públicos de la Agencia Metropolitana de Tránsito de Quito para el traslado de los insumos.
En el mismo proceso, el exagente de tránsito Leandro Berrones recibió una condena de 13 años y cuatro meses como autor directo. El ciudadano israelí Sheinman Oren también fue declarado autor, pero recibió una pena reducida de dos años y ocho meses debido a su cooperación eficaz con las autoridades.
El caso Pruebas COVID-19 comenzó en 2020. Abdalá Bucaram y su hijo habían sido sobreseídos inicialmente en 2021, pero una apelación presentada por la Fiscalía permitió que el proceso continuara y ambos fueran llamados a juicio.
Antes de conocer la sentencia, Abdalá Bucaram publicó un mensaje en el que anticipó que sería condenado y manifestó que continuaría ejerciendo su defensa. El exmandatario había solicitado el alta médica para participar en la audiencia.
Bucaram ocupó la Presidencia de Ecuador entre 1996 y 1997. Fue destituido por el Congreso en febrero de 1997, seis meses después de asumir el cargo, y posteriormente permaneció durante años en Panamá.
La condena contra Abdalá Bucaram y los demás procesados corresponde a una decisión de primera instancia dentro del proceso judicial.
