QUEENS, Nueva York.— La noche transcurría como cualquier otra a lo largo de la zona costera de Long Island City. Una joven de 21 años y un hombre de 22 caminaban por el paseo cuando un desconocido se acercó a ellos.
No hubo, según la información entregada a la Policía, una discusión previa ni algún enfrentamiento que explicara lo ocurrido después.
El hombre comenzó a gritar expresiones contra los asiáticos.
Segundos más tarde llegaron los golpes.
El agresor alcanzó a la joven en la parte posterior de la cabeza y golpeó al hombre en una de sus manos. Antes de que la pareja lograra alejarse, también roció al joven en la cabeza con una sustancia que hasta ahora no ha sido identificada.
Los dos echaron a correr.
La pareja consiguió escapar y buscó refugio en un establecimiento cercano a la zona costera, mientras el atacante desaparecía del lugar.
El incidente ocurrió alrededor de las 8:30 de la noche del jueves 10 de septiembre en el área de Center Boulevard, dentro del concurrido corredor de parques frente al East River en Long Island City, una zona utilizada diariamente por residentes, familias y visitantes.
La forma en que comenzó la agresión cambió inmediatamente la naturaleza de la investigación.
El NYPD informó que su Hate Crimes Task Force, la unidad especializada en investigar delitos motivados por prejuicios, fue notificada y participa en las pesquisas. Detectives intentan ahora reconstruir los movimientos del sospechoso y revisar cámaras de vigilancia que pudieran haber registrado su llegada, el ataque o su posterior huida.
Hasta este domingo no se había anunciado ningún arresto.
Tampoco las autoridades habían difundido una descripción suficientemente detallada que permitiera identificar públicamente al hombre buscado.
El ataque ha causado preocupación adicional en Long Island City, donde el episodio ocurrió en uno de los espacios abiertos más conocidos de la comunidad. Hunter’s Point South Park y los parques contiguos forman parte de un extenso corredor recreativo frente al río, frecuentado durante las noches por personas que caminan, hacen ejercicios o simplemente observan Manhattan desde Queens.
Ahora ese escenario forma parte de una investigación por posible crimen de odio.
Para los detectives será determinante establecer no solamente quién lanzó los golpes, sino si las expresiones contra los asiáticos estuvieron directamente vinculadas con la decisión de atacar a la pareja.
Mientras esa investigación avanza, el desconocido continúa siendo buscado.
La Policía pidió a cualquier persona que haya presenciado el incidente o que posea imágenes o información relacionada con el sospechoso comunicarse con Crime Stoppers del NYPD.
