La NASA ordenó a los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI), refugiarse en la nave Crew Dragon de SpaceX y prepararse para una posible evacuación, tras detectarse una fuga de aire que se agravó en el segmento ruso del laboratorio orbital.
El incidente, que afectó al túnel de transferencia del módulo de servicio ruso Zvezda, reavivó las preocupaciones históricas sobre la integridad de una de las estructuras más veteranas de la estación.
Con este incidente, la EEI enfrentó una de las alertas de seguridad más significativas de los últimos años.
El alerta se activó cuando la pérdida de aire en la zona afectada superó los niveles habituales. “Estas grietas siempre han sido motivo de preocupación para la NASA, que las sigue muy de cerca”, explicó Bethany Stevens, del equipo de comunicaciones de la agencia. La decisión de ordenar el refugio fue tomada en conjunto con Roscosmos, la agencia espacial rusa, que coordina la operación y mantenimiento del segmento ruso de la estación.
“Por precaución, la NASA ha ordenado a los cuatro miembros de la misión SpaceX Crew-12 y al astronauta de la NASA Chris Williams que adopten una postura de seguridad elevada en la nave Dragon mientras se realiza la reparación”, detalló Stevens.
La fuga, aunque recurrente en los últimos años, se intensificó en la última semana: “Las fugas de aire habían sido menores en los últimos meses, pero el lunes aumentaron de una libra por día a dos libras por día”, reveló un funcionario de la NASA que prefirió permanecer en el anonimato. El punto crítico se localizó en el PrK, el túnel de transferencia de Zvezda, que conecta la sección rusa con los puertos de acoplamiento de las naves de carga.
