Rusia liberó este miércoles 21 de octubre a un estadounidense que había estado encarcelado durante más de cuatro años acusado de luchar como mercenario en Ucrania, en un acuerdo que se cerró durante la visita de un alto enviado estadounidense y en un momento en que el presidente Donald Trump ha tomado una serie de medidas destinadas a beneficiar a Moscú.
Trump afirmó en una publicación de Truth Social que la semana pasada, durante una llamada telefónica, le había pedido al presidente ruso Vladimir Putin que liberara a Stephen Hubbard, y que, a diferencia de liberaciones anteriores, la suya no había requerido que Estados Unidos entregara a nadie a cambio.
Stephen Hubbard es un exprofesor de 74 años originario de Michigan que regresaba a casa tras la visita a San Petersburgo del enviado estadounidense Steve Witkoff, quien también mantuvo conversaciones con Putin sobre la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú, mientras Trump presiona a Kiev para que llegue a un acuerdo que detenga los combates.
Hubbard fue condenado en 2024 a casi siete años de prisión tras un juicio a puerta cerrada. La fiscalía afirmó que había firmado un contrato con el ejército ucraniano después de la invasión rusa a gran escala en febrero de 2022, y que luchó junto a las fuerzas de Kiev hasta su captura dos meses después. El gobierno estadounidense, bajo la administración Biden, declaró a Hubbard detenido injustamente.
Otros estadounidenses permanecen encarcelados en Rusia
Hubbard es el segundo estadounidense liberado por Rusia en aproximadamente los últimos dos meses, tras la liberación en agosto del veterano de la infantería de Marina Robert Gilman, gravemente enfermo y encarcelado por cargos disputados de agredir a un agente de policía.
Otros estadounidenses, incluidos algunos con enfermedades graves, permanecen encarcelados en Rusia. Hubbard era el único designado como detenido injustamente, aunque algunos activistas dicen que esa etiqueta debería aplicarse a otros prisioneros.
Global Reach, un grupo que trabaja para liberar a estadounidenses detenidos en el extranjero y que actualmente representa a cinco estadounidenses retenidos en Rusia, elogió la liberación, pero también pidió que los otros prisioneros regresen a casa.
“Estamos agradecidos al gobierno de Trump por reunir a Stephen Hubbard con su familia, pero al mismo tiempo, sabemos que hay otras cinco familias de estadounidenses retenidos en Rusia que van a tener dificultades para entender por qué su ser querido no fue incluido en el acuerdo”, señaló Eric Lebson, el director de estrategia del grupo, en un comunicado.
