Dos hombres de Louisiana, ex supervisores de la cárcel, fueron condenados hoy a cinco años de prisión y más de cuatro años de prisión respectivamente por ser deliberadamente indiferentes a las serias necesidades médicas de un recluso.
Como resultado de este delito contra los derechos civiles, Nimali Henry, de 19 años, murió bajo la custodia de la prisión parroquial de St. Bernard (SBPP) el 1 de abril de 2014. Henry murió después de que ella no recibió tratamiento médico para su raro trastorno sanguíneo. y otras condiciones médicas durante los diez días que estuvo encarcelada.
El ex capitán de la SBPP, Andre Dominick, de 61 años, de Nueva Orleans, fue sentenciado a cinco años de prisión. Dominick se declaró anteriormente culpable de violar los derechos civiles de Henry bajo apariencia de ley. Al declararse culpable, Dominick admitió que sabía que Henry tenía serias necesidades médicas que requerían medicación. Dominick reconoció que había revisado la solicitud de ayuda por escrito de Henry, en la que ella escribió que, si no continuaba con el tratamiento médico que le había recetado su médico, había un 90% de posibilidades de que muriera. Dominick también habló con Henry sobre su condición médica; habló con la trabajadora social de Henry, quien confirmó sus necesidades médicas; y observó el deterioro de la condición física de Henry mientras estaba en la cárcel. Sin embargo, a pesar de conocer la difícil situación de Henry,
El ex cabo de la SBPP, Timothy Williams, de 41 años, de Nueva Orleans, fue sentenciado a 57 meses de prisión. Williams también se declaró anteriormente culpable de violar los derechos civiles de Henry bajo apariencia de ley. En su declaración de culpabilidad, Williams admitió que sabía por sus conversaciones con Henry y sus compañeros de prisión que Henry tenía problemas médicos graves que requerían medicación. Williams también observó personalmente a Henry mientras se ponía más enferma durante su encarcelamiento. Sin embargo, Williams no tomó ninguna medida razonable para que Henry recibiera la atención médica necesaria para sus necesidades médicas graves, como la ley le exigía. En su base fáctica, Williams admitió además que, en lugar de obtener atención médica para Henry, la colocó en una celda de detención, una ubicación típicamente reservada para los reclusos que se portan mal, con el fin de disuadirla de presentar futuras quejas médicas.
“La muerte de Nimali Henry no fue el resultado de una negligencia o un error de juicio. Su muerte fue el resultado lento, doloroso y completamente prevenible de las decisiones deliberadas de estos acusados, cada uno de los cuales sabía que tenía el deber constitucional de brindar la atención médica necesaria a una joven que dependía completamente de ellos para recibir ayuda mientras ella estaba bajo su custodia ”, dijo la Subprocuradora General Adjunta Principal Pamela S. Karlan de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. “Enjuiciar a los agentes penitenciarios que violen intencionalmente sus responsabilidades constitucionales es una parte fundamental de la misión del Departamento”.
“La protección de todos los derechos civiles de nuestros ciudadanos es una parte esencial de nuestra Constitución”, dijo el Fiscal Federal Duane A. Evans para el Distrito Este de Louisiana. “La violación de estos derechos, especialmente en este caso por parte de los oficiales correccionales que juraron proteger los derechos de los reclusos, erosiona la confianza pública en nuestro sistema correccional. El público debe poder confiar en que los oficiales penitenciarios están cumpliendo con sus deberes con honestidad y son veraces durante el curso de las investigaciones federales o enfrentan las consecuencias de sus acciones. Nuestra oficina, junto con el Departamento de Justicia, el FBI, las agencias policiales estatales y locales continuarán investigando y procesando cualquier violación de los derechos civiles de nuestros ciudadanos ”.
“El capitán Andre Dominick y el cabo Timothy Williams eran responsables del bienestar de los reclusos en la prisión parroquial de St. Bernard”. dijo el agente especial a cargo Bryan A. Vorndran de la oficina local del FBI en Nueva Orleans. “Los oficiales penitenciarios tienen el deber jurado de garantizar que los reclusos estén protegidos, en lugar de abusados o descuidados. Sus acciones son una vergüenza para todos los oficiales correccionales que sirven éticamente y continúan manteniendo altos estándares morales en todas nuestras instalaciones correccionales. Debido a las decisiones que tomó cada acusado, Nimali Henry no pudo obtener el cuidado y la atención que necesitaba para abordar sus afecciones médicas conocidas, lo que finalmente resultó en su muerte. La Oficina de Campo del FBI en Nueva Orleans agradece sus asociaciones con la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia y los EE. UU.
El 10 de marzo, dos ex diputadas de SBBP, Lisa Vaccarella y Debra Becnel, fueron condenadas por su papel en el encubrimiento de las circunstancias de la muerte de Henry.
Este caso fue investigado por el FBI y procesado conjuntamente por la Abogada Litigante Christine M. Siscaretti de la División de Derechos Civiles y las Fiscales Federales Auxiliares Chandra Menon y Tracey N. Knight para el Distrito Este de Louisiana.
