“El oficial Anastasios Tsakos debería estar en casa hoy con su esposa y sus dos hermosos hijos. En cambio, un conductor imprudente se ha llevado otra vida. Esto no puede continuar. Debemos buscar cambios fundamentales”, esas fueron las palabras que usó el alcalde Bill de Blasio para pedir, tras el funeral del oficial que falleció arrollado la semana pasada en Queens, que los legisladores en Albany pasen la Ley de Seguridad y Derechos de Víctimas de Accidentes.
“En honor al oficial Tsakos, le pido a la Legislatura Estatal que apruebe de inmediato esa ley”, enfatizó De Blasio, agregando que para el oficial Tsakos “y todas las víctimas de la violencia del tráfico en nuestras calles, debemos cumplir con todas las promesas y el poder de Visión Cero para mantener nuestras calles seguras para las próximas generaciones de neoyorquinos”.
La legislación, que es analizada por asambleístas y senadores estatales, toma medidas más agresivas contra los conductores peligrosos, sobre todo aquellos en estado de embriaguez, y apoya a las familias de las víctimas de accidentes, como el caso del oficial Tsakos a quien le sobrevive su esposa Irene, una niña de 6 años y un hijo de tan solo 3.
Entre otras cosas, la legislación garantiza derechos para las víctimas de accidentes de tráfico a tener compensación y contar con procedimientos legales similares a los que garantiza la Ley de Derechos de las víctimas de Delitos, a nivel federal. También baja el nivel mínimo legal de alcohol en la sangre de un conductor de .08 a .05. Además, anula la ‘regla de dos’, un precedente judicial que requiere dos actos imprudentes para condenar a un conductor por negligencia criminal, en vez de ser con solo uno.
En la legislación también se incluye la ‘Ley de Sammy’, que lleva el nombre de Samuel Cohen Eckstein, un niño de 12 años de Brooklyn que fue arrollado mortalmente por un conductor imprudente en 2013. Este proyecto derogaría la regulación estatal actual que impide que la ciudad de Nueva York establezca fácilmente límites de velocidad de 15 mph o más bajos en calles donde se mezclan peatones y vehículos.
“La trágica pérdida del oficial Tsakos la semana pasada realmente subrayó todo el trabajo que aún nos queda por hacer en Visión Cero”, dijo el comisionado del Departamento de Transporte de la Ciudad Hank Gutman. “Desde cámaras de velocidad 24/7 hasta estándares más estrictos para conducir en estado de ebriedad y mucho más, la Ley de Seguridad y Derechos de las Víctimas de Accidentes es el paquete legislativo que honra la memoria del oficial Tsakos y cumple con este momento. Espero hablar con los legisladores estatales sobre cómo su aprobación salvará vidas en las calles de la ciudad de Nueva York”.
De pasar la ley, a la Ciudad se le permitiría operar cámaras de control de velocidad las 24 horas los 7 días de la semana, incrementar las sanciones para los infractores reincidentes extremos, incluida la suspensión permanente de la licencia, crear registros de exceso de velocidad y que se compartan con las compañías de seguros de automóviles, y se establecerá una definición clara y objetiva de lo que es una “distancia segura” para los automovilistas al adelantar a los ciclistas en la carretera, de al menos 3 pies.
La trágica muerte del oficial
Tsakos, de 43 años y quien era un veterano con 14 años en el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD), falleció el pasado 27 de abril arrollado mientras estaba parado junto a su patrulla por una mujer que conducía en estado de ebriedad, mientras ayudaba a otros oficiales en la escena de un accidente anterior en la autopista Long Island Expressway, en Queens.
Jessica Beauvais, de 32 años y residente de Hempstead, fue acusada de cargos criminales de homicidio vehicular, conducir en estado de ebriedad, conducir sin licencia y abandonar la escena de un accidente que resultó en una muerte. El NYPD indicó que la sospechosa además de conducir ebria tenía su licencia suspendida, y tras el suceso huyó de la escena, pero fue arrestada poco tiempo después.
En su discurso en el servicio fúnebre el martes en Long Island, De Blasio dijo a los dolientes: “No tiene sentido cómo alguien podría vivir su vida correctamente en todos los sentidos y ser arrebatado de nosotros de manera tan horrible, pero su heroísmo nos eleva”.
En tanto, el comisionado de Policía Dermot Shea recordó que irónicamente el oficial, quien era miembro de la unidad élite de carreteras de la Uniformada, estaba orgulloso de su trabajo sacando a los conductores borrachos e imprudentes de las calles.
Múltiples reformas incluidas en plan Visión Cero:
- Pasar la Ley de Seguridad y Derechos de Víctimas de Accidentes.
- Ley de Sammy para reducir los límites de velocidad.
- Bajar el nivel mínimo legal de alcohol en la sangre de .08 a .05
- Eliminar la ‘Regla de dos’ de conducción peligrosa.
- Más cámaras de velocidad las 24 horas al día, 7 días a la semana.
- Calificación de seguridad del vehículo.
- Paso seguro para ciclistas
- Curso previo a la obtención de la licencia del DMV.
