En un encuentro significativo celebrado en el Palacio Nacional, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, se reunió con el presidente de la República Dominicana, Luis Abinader. Durante esta reunión, ambas partes discutieron la importancia de las tierras raras, esenciales para la tecnología moderna y la economía global.
Recientemente, se ha identificado un impresionante recurso de 100 millones de toneladas de tierras raras en territorio dominicano, lo que podría representar una valiosa oportunidad para el país en términos de desarrollo económico y cooperación internacional. Rubio destacó que estos minerales son fundamentales para la fabricación de productos tecnológicos avanzados, desde teléfonos móviles hasta vehículos eléctricos, subrayando su creciente demanda en el mercado global.
En su declaración, Rubio manifestó el interés de Estados Unidos en colaborar con la República Dominicana para apoyar la exploración y el aprovechamiento sostenible de estas tierras raras. La colaboración podría incluir asistencia técnica y recursos necesarios para llevar adelante proyectos de investigación y extracción de estos minerales.
Se espera que, en los próximos meses, se desarrolle un plan formal de colaboración, donde ambos países puedan establecer una hoja de ruta eficiente para maximizar el potencial de estas reservas de tierras raras, al tiempo que se asegura un enfoque responsable y sostenible hacia su explotación. Esta cooperación no solo podría beneficiar económicamente al país caribeño, sino también reforzar los lazos entre Estados Unidos y la República Dominicana, en un contexto donde la seguridad y la estabilidad económica son cada vez más importantes en la región.
Con el creciente interés global por los recursos naturales y la transición hacia economías más sostenibles, la reunión entre Rubio y Abinader marca un paso importante hacia un futuro más colaborativo y con base en recursos estratégicos. La exploración de tierras raras se convierte así no solo en una oportunidad económica, sino en un componente clave para la innovación tecnológica y el desarrollo sustentable en la República Dominicana.
¿Qué son las tierras raras?
Las tierras raras son varios elementos químicos de gran importancia: se usan para fabricar móviles, armas o equipos médicos
Las tierras raras son un grupo de elementos químicos utilizados para fabricar productos tecnológicos y armamento. Lo forman sobre todo los lantánidos, que incluyen el cerio, el samario, el holmio o el europio, entre otros. La importancia geopolítica de estas “tierras” se explica por su alto valor comercial y porque más del 80% de su producción procede de China. Aunque Australia, India, Canadá, Brasil o Rusia también tienen grandes yacimientos, el gigante asiático cuenta con una clara ventaja geoestratégica y económica al exportar la mayoría de estos materiales contando solo con el 40% de las reservas.
Un recurso clave y caro
Desde teléfonos móviles y ordenadores, pasando por coches híbridos, hasta armas y equipos médicos, requieren de tierras raras para su fabricación. La clave en parte está en sus grandes capacidades magnéticas. Por ejemplo, debido al cada vez más reducido tamaño de los dispositivos electrónicos, elementos como el iterbio y el terbio, con una alta conductividad eléctrica, permiten un mayor almacenaje. Asimismo, energías renovables como la eólica también dependen de las tierras raras, pues la infraestructura de los aerogeneradores sería inviable con grandes motores fabricados con otros materiales.
Sin embargo, el coste de extraer las tierras raras es muy alto. Además, estos minerales pueden estar contaminados por elementos radioactivos como el uranio, con sus riesgos para el medioambiente. Por ello se les considera tierras “raras”, pues son complicadas de encontrar en estado puro y de extraer. Con todo, son más abundantes que el oro o la plata, aunque se encuentran en yacimientos más dispersos.
