Este viernes 12 de enero se cumplen 531 años de la llegada del almirante español Cristóbal Colón a Samaná, luego de transcurrido un mes de haber arribado a la isla La Española y de haber asentado a sus hombres allí como muestra del dominio español, pero ¿qué llevó al almirante a ese lado de la isla?
Desde su llegada a la isla el 5 de diciembre de 1942, Colón había decidido explorarla, en busca de riquezas o tierras por conquistar para España. Al ver la amabilidad de los nativos, envió a sus hombres a adentrarse en ella en una misión de observación y reconocimiento.
Sus hombres retornaron maravillados por la belleza de su gente y de sus paisajes, los cuales “no tenían comparación con los de Castilla (región española)”, según retrata el libro Manual de Historia de Santo Domingo de Andrés Blanco Díaz.
El almirante no se detuvo, luego del informe preliminar de sus hombres y tras la destrucción de la carabela Santa María, Colón instituyó el Fuerte de La Navidad, el 25 de diciembre de 1492, y dejó a cargo a Diego de Arena, el nombrado jefe de la fortaleza, y a 40 hombres que defenderían y gobernarían en favor de su patria.
Entre flechazos y latigazos
Posterior a esto, dio inicio a su itinerario por la isla. El 4 de enero ya estaba en el Morro de Montecristi y continuó la ruta desde Punta Rucia, a la cual bautizó como Cabo Becerro hasta que el 12 de ese mes pisó Bahía de Samaná.
Detalla Cayena González que la llegada a esta parte de la isla no fue tan grata, pues fue recibido por los indios ciguayos a flechazos, pero la réplica de los colonizadores fue más sangrienta. Agredieron a los nativos a cuchillazos y latigazos haciéndoles temer de su poder y dejando un precedente negativo.
Luego de concluida esta agresión hacia los nativos, el 16 de enero salió de allí con rumbo a España y retornó a la isla meses después y encontró el Fuerte de La Navidad destruido.
Samaná tras la colonización
A través de la Constitución, el 14 de noviembre de 1865 Samaná fue designada como Distrito Marítimo, 372 años después de la visita del almirante. Posteriormente, el 9 de septiembre de 1907, el Gobierno de Ramón Cáceres la convierte en provincia, siendo Santa Bárbara de Samaná su municipio cabecera.
De acuerdo con el X Censo Nacional de Población y Vivienda de 2023, los habitantes de esta provincia ascienden a 111,990, representando el 1.0 % de la población total de la República Dominicana.
Sus limitaciones geográficas son el océano Atlántico, el cual bordea la península, y la provincia por el norte y el este, limitado al sur con la bahía de Samaná, y Monte Plata en el suroeste, mientras que al oeste está las provincias Duarte y María Trinidad Sánchez.
