Las autoridades de Nueva York emitieron una alerta a padres y cuidadores por un peligroso reto viral que circula en redes sociales y que ha provocado que varios menores sufran graves quemaduras al calentar en el microondas los populares juguetes sensoriales NeeDoh. El desafío, difundido principalmente en TikTok, consiste en introducir el juguete en el horno para hacerlo más blando, una práctica que puede hacer que el gel de su interior explote y cause lesiones severas.
La advertencia fue emitida luego de que dos hermanas, de 4 y 8 años, resultaran con quemaduras de segundo y tercer grado tras intentar el reto en su vivienda de Floral Park, en el condado de Nassau. Ambas fueron trasladadas a la unidad especializada de quemados del Centro Médico Universitario de Nassau para recibir tratamiento.
¿En qué consiste el reto?
El llamado “NeeDoh Challenge” invita a los menores a introducir el juguete en el microondas para modificar su textura. Sin embargo, el calor provoca que el gel del interior aumente de presión hasta romper la cubierta del juguete, expulsando una sustancia extremadamente caliente que puede adherirse a la piel y provocar quemaduras graves.
El jefe de bomberos del condado de Nassau, Michael Uttaro, calificó el reto como “muy peligroso” y pidió a los padres impedir que los niños lo intenten.
“Van a salir lastimados. No lo hagan”, advirtió el funcionario tras el accidente ocurrido en Floral Park.
Casos en varios estados
Las autoridades sanitarias estadounidenses han reportado incidentes similares en estados como Illinois, Indiana, Missouri y Nuevo México, donde menores también han sufrido quemaduras de segundo y tercer grado tras calentar este tipo de juguetes o exponerlos a altas temperaturas. Algunos casos han requerido hospitalización y tratamientos especializados debido a la profundidad de las lesiones.
Especialistas en unidades de quemados advirtieron que el gel caliente puede causar lesiones profundas, especialmente en niños, cuya piel es más delgada y vulnerable, con riesgo de cicatrices permanentes e incluso necesidad de injertos de piel.
Fabricante refuerza advertencias
La empresa Schylling, fabricante de los juguetes NeeDoh, recordó que el producto no debe calentarse, congelarse ni introducirse en un microondas, advertencias que aparecen impresas en el empaque.
La compañía informó además que trabaja junto a plataformas como TikTok para eliminar los videos que promueven el uso inadecuado del juguete y evitar que el reto siga propagándose entre los menores.
TikTok limita el contenido
Como parte de las medidas para frenar la difusión del reto, TikTok comenzó a mostrar advertencias cuando los usuarios buscan contenido relacionado con el desafío y restringe el acceso a publicaciones que incentiven conductas peligrosas. La plataforma también colabora con las autoridades y el fabricante para retirar videos que promuevan este tipo de prácticas.
Recomendaciones para los padres
Ante la rápida propagación del reto, las autoridades recomiendan a los padres:
- No permitir que los niños calienten juguetes sensoriales en microondas o los expongan a fuentes de calor.
- Supervisar el contenido que consumen los menores en redes sociales.
- Conversar con ellos sobre los riesgos de imitar desafíos virales.
- Revisar que los juguetes no presenten grietas, fugas o daños antes de utilizarlos.
Los bomberos del condado de Nassau insistieron en que un reto que puede parecer inofensivo puede dejar consecuencias permanentes y exhortaron a las familias a extremar la vigilancia para evitar nuevos accidentes.
