Las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) suspendieron a un prospecto dominicano que era considerado una de las jóvenes promesas del país, luego de descubrir un supuesto elaborado esquema de fraude de edad que habría incluido la creación de una identidad falsa, un certificado de defunción fraudulento y hasta una lápida colocada en una tumba ficticia.
Según fuentes familiarizadas con la investigación consultadas por ESPN, el caso involucra al jugador que se hacía llamar David Severino, un infielder ambidiestro que había alcanzado un acuerdo preliminar de US$2.8 millones con los Cleveland Guardians en diciembre pasado.
La investigación de MLB habría determinado que se realizaron múltiples esfuerzos para hacer parecer al jugador casi dos años menor de lo que realmente es. Entre las maniobras detectadas figuran la falsificación de un certificado de nacimiento para crear una nueva identidad, documentos médicos y escolares alterados, un certificado de defunción fraudulento y la construcción de una tumba para sostener la supuesta muerte de su verdadera identidad.
De acuerdo con las fuentes, el verdadero nombre del jugador es Daury David Severino Dámaso, quien tiene actualmente 16 años y nació el 2 de abril de 2010.
Sin embargo, en 2023 habría sido creada una nueva identidad bajo el nombre de David Severino Dámaso, presentado como un supuesto hermano menor de Daury. Para ello se habría realizado un registro tardío de nacimiento con fecha del 20 de diciembre de 2011, además de obtener documentos médicos y escolares bajo esa identidad.
Posteriormente, según la investigación, fue presentado un certificado de defunción fraudulento a nombre de Daury Severino Dámaso, en el que se establecía que había fallecido el 5 de mayo de 2012, cuando tenía dos años de edad, a causa de una enfermedad respiratoria.
Como parte del presunto montaje, también habría sido creada una lápida y colocada en un cementerio de La Romana, con el propósito de respaldar la historia de la muerte del supuesto hermano mayor.
El caso comenzó a desmoronarse después de que los Guardians alcanzaran el acuerdo preliminar de US$2.8 millones con el jugador, a quien creían de 13 o 14 años y que sería elegible para firmar oficialmente en 2029, cuando cumpliera los 17 años.
Sin embargo, tanto su nombre como su edad eran falsos, según las fuentes citadas por ESPN.
La edad real de Severino lo habría colocado entre los jugadores elegibles para firmar en el mercado internacional de 2027. No obstante, la suspensión impuesta por MLB lo obligará a esperar un año adicional antes de poder ingresar nuevamente al mercado amateur internacional y firmar con una organización.
El prospecto había impresionado a evaluadores mientras competía contra jugadores de 12 y 13 años, aunque, de acuerdo con un cazatalentos consultado por ESPN, por su verdadera edad debió estar enfrentando a jugadores de 16 y 17 años.
Un entrenador que trabajó con Severino durante dos años aseguró que desconocía completamente la existencia de la falsa identidad y describió el caso como algo sin precedentes en su experiencia.
“He escuchado sobre documentos de nacimiento falsos y cosas así, pero armar todo lo que hizo este hombre es algo de película. Es la primera vez que veo algo así en República Dominicana. En mi vida nunca había visto algo parecido”, declaró John Pereyra, entrenador que trabajó con el jugador.
Pereyra explicó que incluso llegó a investigar personalmente la historia del supuesto hermano fallecido y visitó la tumba en La Romana, donde encontró una lápida que le hizo creer que la identidad del prospecto era auténtica.
Según ESPN, varios equipos ya habían comenzado a sospechar sobre la edad real del jugador antes de que MLB iniciara formalmente la investigación.
Un ejecutivo del béisbol internacional consultado por el medio aseguró que, tras observar al prospecto, inmediatamente dudó de la edad que aparecía en sus documentos.
Pereyra, quien actualmente mantiene al jugador en su academia, aseguró que no responsabiliza directamente al joven por lo ocurrido y consideró que las condiciones de pobreza y la presión por conseguir contratos millonarios pueden llevar a algunas personas a tomar medidas extremas.
La investigación también vuelve a poner sobre la mesa el problema del fraude de identidad y edad en el mercado internacional del béisbol, particularmente en República Dominicana, donde desde hace décadas las organizaciones buscan identificar y asegurar tempranamente a los principales talentos.
Los Cleveland Guardians no enfrentarán sanciones por parte de MLB como consecuencia del caso.
Mientras tanto, el futuro del prospecto permanece en incertidumbre. Aunque su entrenador espera que eventualmente pueda firmar un contrato de seis cifras, un cazatalentos consultado por ESPN consideró que, si logra conseguir un acuerdo, probablemente sería por una cifra cercana a los US$10,000.
