La India marcó este miércoles un nuevo récord con más de 184.372 casos de covid-19 en 24 horas, siendo así el peor registro del país desde el comienzo de la pandemia y casi doblando los peores números registrados en septiembre pasado cuando el país atravesó el pico de su primera ola. Un nuevo pico en esta segunda ola que se expande cada vez más rápido, mientras los hindúes celebran el mayor festival religioso del mundo, que reúne a multitudes de fieles a las orillas del río Ganges.
La rápida expansión de esta segunda ola también multiplicó el número de casos activos, con más de 1,3 millones de personas enfermas, cuadruplicando la demanda del sistema de salud y suministros médicos en solo unas pocas semanas, tras meses de una sostenida recuperación.
El rápido aumento llevó a la implementación de nuevas restricciones en varias zonas del país. En el estado de Maharashtra, epicentro de la enfermedad con más de 60.000 casos nuevos cada día, se ordenó el cierre parcial por 15 días con la esperanza de aliviar las presiones sobre el sistema público.
Aún así, se lleva a cabo la celebración del festival Kumbh Mela, en la ciudad de Haridwar, en el norte del país, una masiva reunión de peregrinos hindúes que se congregan por varias semanas sumergiéndose en las orillas del sagrado río Ganges para lavar sus pecados.
Esta mañana decenas de miles de hindúes comenzaron a aglomerarse en la ribera del río para celebrar el tercer “shahi snan”, uno de los días más auspiciosos del festival.
Naga Sadhus, u hombres santos hindúes, se bañan en el río Ganges durante Shahi Snan en «Kumbh Mela», o el Festival del Lanzador, en medio de la propagación de la enfermedad del coronavirus (COVID-19), en Haridwar, India, el 14 de abril. 2021.REUTERS/Anushree Fadnavis
Los devotos hindúes se bañan en el río Ganges durante Shahi Snan en «Kumbh Mela», o el Festival del Lanzador, en medio de la propagación de la enfermedad del coronavirus (COVID-19), en Haridwar, India, el 14 de abril de 2021.REUTERS/Anushree Fadnavis
El baño de hoy, considerado el más importante de las cuatro inmersiones clave contempladas en el festival, reunió a unas 600.000 personas que viajan de todas partes del país, dijo hoy a los medios locales el jefe policial del evento, el inspector Sanjay Gunjyal.
El evento se celebra además en medio de una relajación de las restricciones de movimiento en todo el estado de Uttarakhand, al que pertenece Haridwar, acortada por las autoridades en vista de las celebraciones. De acuerdo con el parte del Ministerio de Salud de Uttarakhand, la región reportó 1.925 casos en las últimas 24 horas, de los cuales 594 provienen de Haridwar.
Un devoto pone a secar sus ropas en la ribera del Ganges, donde miles acampan por el festival religioso Kumbh Mela a pesar del brote de COVID-19 en Haridwar, India (REUTERS/Anushree Fadnavis)
La rápida expansión del virus ocurre al tiempo que las autoridades intentan acelerar su masiva campaña de vacunación, dirigida a los mayores de 45 años, con el objetivo de prevenir las muertes y los casos graves de la enfermedad.
Con 13,8 millones de casos acumulados, la India es el país más afectado detrás de Estados Unidos, y supera los 172.000 fallecidos.
