Un audio reveló la secuencia de comunicaciones entre la torre de control y las aeronaves involucradas en la colisión del vuelo 5342 de American Eagle y un helicóptero militar Black Hawk en el río Potomac.
La grabación evidencia cómo, momentos antes del impacto, un controlador de tráfico aéreo preguntó al helicóptero si tenía a la vista al avión comercial operado por PSA Airlines. “PAT 2-5, ¿tiene el CRJ a la vista?”, se escucha en el audio, seguido de la instrucción: “PAT 2-5, pase por detrás del CRJ”.
Poco después, el piloto del helicóptero confirmó contacto visual y solicitó separación visual. Sin embargo, 13 segundos después, la grabación captura jadeos y una exclamación en la torre de control, seguidos de la alerta: “Hubo una colisión en el extremo de aproximación del 3-3. Vamos a cerrar las operaciones por tiempo indefinido”.
Testigos presenciales, incluidos otros pilotos en aproximación, confirmaron el siniestro. “Estábamos en aproximación final corta y vimos bengalas desde el lado opuesto del Potomac”, reportó uno de ellos. Mientras tanto, desde la torre se indicó: “Ambas aeronaves están en el río, se realizará una operación de búsqueda y rescate”.
El accidente ha generado reacciones a nivel gubernamental. El expresidente Donald Trump cuestionó la gestión de la torre de control, argumentando que “era una noche clara, las luces del avión estaban encendidas, ¿por qué el helicóptero no subió ni bajó?”.
Las operaciones en el aeropuerto Ronald Reagan de Washington D.C. fueron suspendidas tras el incidente, lo que obligó a varias aeronaves a desviarse. El vuelo 5342, que procedía de Wichita (Kansas), impactó con el helicóptero Black Hawk a las 20:48 horas locales del miércoles, cuando realizaba la aproximación final.
Las autoridades continúan investigando las causas del accidente mientras equipos de rescate trabajan en la zona para determinar el estado de las víctimas y recuperar evidencias clave del siniestro.
