José Salas nació en Kissimmee, Florida, de padres venezolanos, y en 2019, con 16 años, los Marlins lo reclutaron en tierra bolivariana por US$2,8 millones. Su hermano menor, Ethan, tomó la misma decisión y, en lugar de esperar los 18 años para ingresar al sorteo en la Unión Americana, apeló a su doble nacionalidad, terminó el último año de su preparación en la JC Academy de Villa Duarte y en enero de 2023 consiguió un bono de US$5.6 millones.
Igual camino recorrieron en el pasado reciente hijos de dominicanos nacidos en Estados Unidos como George Valera, que rubricó un bono de US$1,3 MM con los Indios en 2019, Tony Blanco hijo (US$900 mil con los Piratas en 2022) o Alex Reyes (US$950 mil con los Cardenales en 2013).
Pero Grandes Ligas quiere frenar ese flujo y estaría pidiendo a los clubes que dejen de incitar a jóvenes que se forman en el sistema estadounidense a apelar por el mercado internacional.
Un reporte de ESPN da cuenta de que la MLB envió el lunes un memorándum a los clubes donde les pide que frenen la práctica.
«Nos ha llamado la atención que los clubes han estado alentando a los jugadores aficionados en los Estados Unidos a retirarse o abstenerse de jugar béisbol en escuelas secundarias en los Estados Unidos y/o Canadá, con el fin de intentar establecer su residencia en un país extranjero, en un esfuerzo por ser elegibles para firmar bajo el Sistema Internacional de Talentos Amateur en lugar del sorteo de la Regla 4», dice el comunicado.
En el draft de la MLB, las selecciones no se pueden intercambiar, por lo que el acceso de los equipos a jugadores de élite está determinado en gran medida por su orden de draft. En el sistema internacional, los equipos tienen fondos de menor tamaño y se puede negociar con cualquier jugador.
Habría sanciones
En la pasada temporada de la Dominican Summer League (una liga para jugadores firmados en el mercado internacional) tomaron parte 22 peloteros nacidos en los Estados Unidos, la mayoría de padres dominicanos.
Según ESPN, en el memorando, la liga aclaró las reglas sobre elegibilidad y qué reglas estaban rompiendo los equipos al alentar a los jugadores a cambiar su elegibilidad.
El comunicado dice que alentar a los jugadores a realizar este cambio «estará sujeto a sanciones significativas, que incluyen, entre otras, la denegación de derechos de selección de jugadores según el [draft de la MLB] o la pérdida de beneficios según el Sistema Internacional de Talentos Amateur».
Peloteros como los hermanos Salas pudieron conseguir bonos millonarios dos años antes de estar hábiles para ingresar a un sorteo más competitivos como el estadounidense. El pago de impuesto que tendrían que hacer en Estados Unidos puede ser el equivalente a lo pagado al entrenador que lo forma.
¿Quién califica?
Los jugadores nacidos fuera de los Estados Unidos, Canadá o Puerto Rico no pueden ser reclutados en el mercado internacional. Pero aquellos nacidos en esos tres territorios, si tienen progenitor de un país que le transfiera esa nacionalidad deportiva también califican para firmar en ambos sistemas. Para ingresar al draft se requiere la edad mínima de 18 años. Para firmar a nivel internacional se puede lograr a partir de los 16.
