El Senado Estatal de Nueva York aprobó luego de años de discusiones y después de diez años esperando por votación, la Ley de Ayuda Médica para Morir, la cual permitiría a ciertas personas con enfermedades terminales y un pronóstico de vida de seis meses o menos, buscar medicamentos para terminar con su vida.
La controversial propuesta avanzó finalmente en las dos cámaras legislativas, ahora solo espera que la gobernadora Kathy Hochul la promulgue.
La ayuda médica para morir permite a los adultos con enfermedades terminales o aquellos con patologías irreversibles e incurables, que dos médicos determinen que están mentalmente capacitados para tomar una decisión informada para obtener una receta, que los induciría a dormir y terminar con sus vidas pacíficamente.
Actualmente, leyes similares están vigentes en 11 estados, incluyendo Nueva Jersey, Delaware, Vermont y Washington D.C.
Quienes celebran esta legislación, destacan que la ayuda médica para morir, no es lo mismo que la eutanasia.
“Esta propuesta contó con el apoyo del 70% de los neoyorquinos. Estamos haciendo historia. Ha sido un largo camino, pero gracias a la dedicación de activistas de grupos como Compassion & Choices y Death with Dignity, hemos construido la coalición más amplia jamás formada, para apoyar este proyecto. Es una opción para reducir el sufrimiento de los pacientes con enfermedades terminales”, ponderó este lunes, el senador estatal Brad Hoylman-Sigal de Manhattan, uno de los impulsores de esta iniciativa.
Protección a los pacientes
Conforme a este proyecto de ley, las aseguradoras tendrían prohibido recomendar o proporcionar información sobre ayuda médica para morir a los pacientes, incluso junto con notificaciones de denegación de cobertura para otros tratamientos.
Además, las compañías de seguro solo podrían proporcionar a los pacientes información sobre la ayuda médica para morir, cuando la soliciten específicamente el paciente o su médico, o como parte de la información general sobre la cobertura. Además, se brindan protecciones legales a los pacientes y a sus médicos.
Los defensores de la propuesta indican que durante el último cuarto de siglo, más de un tercio de los pacientes que solicitaron la receta nunca la usaron, pero encontraron una gran tranquilidad simplemente al saber que la opción estaba disponible para ellos.
Por su parte, la Dra. Peg Sandeen, directora ejecutiva de ‘Muerte con Dignidad’ recordó que el camino para pasar esta legislación, fue largo y lleno de obstáculos.
“Sin embargo, persistimos. Las voces de los pacientes terminales que ya no están con nosotros resuenan con alivio, pues saben que los futuros neoyorquinos no se verán obligados a morir sin el derecho a controlar sus propias decisiones al final de la vida”, refirió.
La Ley de Ayuda Médica para Morir cuenta con el respaldo de la Sociedad Médica del Estado de Nueva York, la Academia de Médicos de Familia del Estado de Nueva York, la Asociación Psiquiátrica del Estado de Nueva York (NYSPA), la Asociación de Enfermeras del Estado de Nueva York, el Colegio de Abogados del Estado de Nueva York y el Colegio de Mujeres Abogadas del Estado de Nueva York, así como de numerosas organizaciones médicas, jurídicas y cívicas.
Aclarando términos:
- La ayuda médica para morir es fundamentalmente diferente de la eutanasia.
- Si bien, ambas prácticas están diseñadas para provocar una muerte pacífica, la distinción entre las dos se reduce a quién administra los medios para esa muerte pacífica.
- La eutanasia es un acto intencional, por el cual otra persona, (no el paciente terminal) administra el medicamento.
- Por el contrario, la ayuda médica para morir requiere que el paciente sea capaz de tomar la medicación por sí mismo y, por lo tanto, mantener siempre el control.
- Hay que siempre destacar que la eutanasia es un acto ilegal en todo Estados Unidos.
