El Bronx.— A diferencia de las décadas pasadas, cuando El Bronx era sinónimo de violencia, crimen organizado y pandillas, la principal preocupación de sus residentes ya no es la seguridad, sino cómo sobrevivir en medio de una economía que los está empujando fuera de su propio vecindario.
Con una población donde más del 64% es de origen hispano, el llamado “condado de la salsa, el merengue, el reggaetón y el hip hop” enfrenta una nueva crisis: rentas en aumento, escasez de viviendas asequibles, desalojos y pobreza creciente, factores que se sienten con fuerza mientras se acercan las elecciones primarias del próximo 24 de junio.
Los más de 720,000 electores registrados tendrán la oportunidad de votar por candidatos a alcalde, presidente del condado y 13 concejales que representan los distintos distritos ante el Concejo Municipal. Sin embargo, muchos votantes aún no tienen claro qué funciones cumplen esos cargos locales.
“Tú me preguntas qué hace un concejal o el presidente del condado y yo no sé”, comenta Claudia Rivera, puertorriqueña residente de Melrose. “Aquí en El Bronx lo que hemos visto son edificios nuevos bellísimos, que no los pueden pagar los pobres. Lo que estamos viendo es más pobreza, desalojos, desempleo y gente drogándose en las calles”.
A pesar de los esfuerzos por revitalizar áreas enteras del territorio, muchos vecinos aseguran que los proyectos de renovación han desplazado más que beneficiado a las comunidades tradicionales.
Una elección clave, con baja visibilidad
Para analistas y activistas comunitarios, las elecciones de este año serán cruciales para determinar si los votantes del Bronx logran canalizar su frustración hacia una participación más activa, o si continúa el ciclo de apatía y abandono político.
“Tenemos que entender que los concejales y el presidente del condado pueden influir directamente en temas como vivienda, educación y programas sociales”, afirmó Luis Herrera, organizador comunitario en el sur del Bronx. “Pero si la gente no vota, otros decidirán por ellos”.
Las elecciones generales se celebrarán en noviembre, pero las primarias son llevadas a cabo este 24 de junio, donde los ganadores de las internas suelen ser los favoritos para ocupar los cargos definitivos.
