Si eres fanático de Air Crash Investigation, probablemente hayas visto episodios en los que los motores de un avión se «apagan» por completo o pierden potencia en pleno vuelo. Es una situación estresante porque el avión pierde presión hidráulica, lo que dificulta que los pilotos puedan dirigirlo. Pero no se preocupe, existe un plan de respaldo para este tipo de falla del motor: se llama Ram Air Turbine o “RAT” para abreviar.
Entonces, ¿cuál es el problema con la RAT? Permite a los pilotos seguir moviendo las superficies de control del ala, ayudándoles a dirigir el avión incluso cuando los motores están apagados. ¿Tienes curiosidad por saber cómo funciona una turbina Ram Air y para qué se utiliza?
¿Qué es una turbina Ram Air?
Una Ram Air Turbine es un pequeño dispositivo instalado en un avión, ya sea en el fuselaje o en el ala. Está conectado a un generador eléctrico o a una bomba hidráulica. El RAT genera energía a partir de la corriente de aire, que está directamente relacionada con la velocidad de la aeronave. Entonces, si el avión se mueve rápido, la RAT producirá más energía.
Los aviones modernos normalmente dependen de los RAT sólo en caso de emergencia. Estas emergencias pueden incluir la pérdida de sistemas hidráulicos o la falla de la generación eléctrica primaria. Cuando surgen tales situaciones, el RAT alimenta sistemas vitales como controles de vuelo, navegación y equipos de comunicación. Algunas RAT están especializadas en producir únicamente energía hidráulica, que luego se utiliza para alimentar un generador eléctrico.
¿Cómo se implementa?
En condiciones de vuelo normales, el RAT permanece oculto en un compartimento. Puede desplegarse manualmente cuando sea necesario o, en algunas aeronaves, se desplegará automáticamente si hay una pérdida total de energía CA. Durante el tiempo entre la pérdida de energía y el despliegue del RAT, las baterías de los aviones se hacen cargo de mantener en funcionamiento los sistemas esenciales.
La evolución y el uso moderno de las RAT
Las RAT han recorrido un largo camino desde sus inicios. En el pasado, se montaban permanentemente pequeños RAT en algunos aviones, incluidos dirigibles, para operar pequeños generadores eléctricos o bombas de combustible. Hoy en día, la mayoría de los aviones modernos generan energía a través de sus motores principales o una unidad de energía auxiliar. Muchos aviones comerciales, como el Vickers VC10 de los años 60, están equipados con RAT. El Airbus A380 cuenta con el RAT más grande del mundo, con un diámetro de 1,63 metros.
Las RAT no se limitan sólo a aviones comerciales o militares. También se utilizan en aplicaciones especializadas como la fumigación de cultivos. En estos casos, las RAT accionan bombas centrífugas para presurizar los sistemas de pulverización. La razón principal para utilizar un RAT en tales aplicaciones es la seguridad, ya que permite que el motor y los sistemas de potencia de la aeronave permanezcan sin modificaciones.
La turbina Ram Air desempeña un papel vital para mantener los vuelos seguros y el funcionamiento fluido de los sistemas en situaciones de emergencia.
Hola amigos en este video podrán ver parte de el procedimiento para poder operar el RAT del A320 recuerden que desde cabina tenemos dos guardas color rojo desde el cual podremos extender el RAT de forma manual. Les recuerdo que para poder retractar nuevamente el RAT es necesario que desde el panel para mantenimiento ubicado en la parte superior del cockpit levantar la guarda y presionar el botón de OVERRIDE que alimenta a el sistema hidráulico azul. este video es solo como referencia.
