Un miembro de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos fue detenido en Venezuela, según cuatro funcionarios estadounidenses familiarizados con el asunto.
Se trata de un marino que es ciudadano estadounidense y fue detenido el 30 de agosto en Caracas, según los funcionarios. Uno de los funcionarios dijo que está detenido por la agencia de inteligencia venezolana SEBIN.
Un funcionario de Defensa dijo a CNN: “somos conscientes de los informes de que un miembro de la Marina de EE.UU. fue detenido en o alrededor del 30 de agosto 2024, por las autoridades policiales venezolanas, mientras que en viaje personal a Venezuela.
La Armada de EE.UU. está investigando estoy trabajando en estrecha colaboración con el Departamento de Estado. Le remitimos al Departamento de Estado para preguntas adicionales”.
Otro funcionario dijo que el miembro del servicio no estaba en viaje oficial ni tenía permiso aprobado cuando viajó al país. No está claro por qué viajó allí.
“Estamos al tanto de los informes sobre la detención de un individuo en Venezuela”, dijo un portavoz del Departamento de Estado. “No tenemos más información que compartir en este momento”, agregó.
El Departamento de Estado desaconseja a los estadounidenses viajar a Venezuela, advirtiendo de que “existe un alto riesgo de detención ilícita de ciudadanos estadounidenses”.
“Las fuerzas de seguridad han detenido a ciudadanos estadounidenses hasta por cinco años”, dice la advertencia de viaje para Venezuela. “El gobierno de Estados Unidos generalmente no es notificado de la detención de ciudadanos estadounidenses en Venezuela ni se le concede acceso a los ciudadanos estadounidenses prisioneros allí”.
La detención de un ciudadano estadounidense se produce en un periodo de graves disturbios dentro de Venezuela, después de que la oposición y múltiples líderes latinoamericanos se negaran a reconocer la reelección del líder autoritario del país, Nicolás Maduro, en julio. Las protestas estallaron en Venezuela a raíz de las elecciones, en las que al parecer murieron al menos 11 personas y cientos fueron detenidas.
Esta misma semana, Estados Unidos incautó el avión de Maduro en la República Dominicana. CNN informó por primera vez de la incautación, que fue un acontecimiento importante en una relación ya tensa entre los EE.UU. y Venezuela. Un funcionario estadounidense dijo a CNN que la incautación “envía un mensaje hasta la cima”.
“Incautar el avión del jefe de Estado extranjero es algo inaudito en materia penal. Estamos enviando un claro mensaje de que nadie está por encima de la ley, nadie está por encima del alcance de las sanciones de EE.UU.”, dijo el funcionario.
Esta última detención de un miembro del servicio estadounidense se produce aproximadamente dos años después de que nueve estadounidenses –incluidos los “6 de Citgo”– fueron traídos a casa desde Venezuela por el gobierno de Biden en 2022, tras cinco años de detención en el país. En diciembre de 2023, Estados Unidos consiguió la liberación de seis estadounidenses detenidos injustamente y de otros cuatro detenidos en Venezuela.
