Hoy, lunes 21 de septiembre de 2026, no hay clases en muchos distritos escolares de Nueva Jersey (incluyendo Paterson Public Schools) debido a la celebración de Yom Kippur (el Día del Perdón o de la Expiación).
¿Qué es Yom Kippur?
- Significado: Es el día más sagrado y solemne del año en la religión judía.
- Tradiciones: Está dedicado a la introspección, el arrepentimiento, la oración y un ayuno estricto de 25 horas.
- Cierres: Varios distritos escolares y oficinas públicas en Nueva Jersey cierran sus puertas o permiten la ausencia justificada de los estudiantes en observancia de esta festividad religiosa reconocida por el estado
Historia
El Yom Kipur (en hebreo: יום כיפור, transliterado: yōm kippūr, de yōm ‘día’ y kippūr ‘expiación’) o Día de la Expiación es el día más sagrado del año judío. Es el día de la expiación, del perdón y del arrepentimiento de corazón, es decir, un arrepentimiento sincero. Es, asimismo, el último de los diez días de arrepentimiento.
Es uno de los Yamim Noraim (en hebreo, «Días extremadamente santos»), que comprenden el Rosh Hashaná (Año Nuevo Judío), diez días del arrepentimiento, y su culminación, con el Yom Kipur. En el calendario hebreo, el Yom Kipur comienza en el anochecer del noveno día del mes de Tishrei y continúa hasta el anochecer del siguiente día.
La Expiación es el día judío del arrepentimiento, considerado el día más santo y más solemne del año. Su tema central es la expiación y la reconciliación. La comida, la bebida, el baño y cualquier tipo de limpieza corporal (el lavado de dientes, la utilización de cuero, el untamiento de cremas o de bálsamos en el cuerpo) y las relaciones conyugales están prohibidos. El ayuno empieza en el ocaso y termina al anochecer del día siguiente. Los servicios de oración de Yom Kipur comienzan con la oración conocida como Kol Nidre, que debe recitarse antes de la puesta del sol. El Kol Nidre (en arameo «todos los votos») es una abrogación pública de los votos religiosos hechos por judíos durante el año precedente. Esto solo concierne a los votos incumplidos hechos entre la persona y Dios, y no anula los votos hechos a otras personas.
Para las oraciones de la tarde se coloca un talit (un manto de oración cuadrangular) – el único servicio de la tarde en el cual se hace esto en todo el año. La oración Neilá es un servicio especial que se celebra solo durante el día de la Expiación, y marca el cierre de las fiestas. Este día culmina haciendo sonar el shofar, lo que marca la conclusión del ayuno. Siempre se observa como un día festivo, tanto dentro como fuera de los límites de la Tierra de Israel.
Algunos judíos sefardíes (los judíos de origen español, portugués y norteafricano) pueden referirse al Yom Kipur como «el ayuno blanco», aunque esto no es nada generalizado, y se debe a la tradición de algunos de vestirse de blanco durante los Yamim Noraim.
Rosh Hashaná y Yom Kipur
Yom Kipur es «el décimo día del [mes] séptimo» (Tishrei) y también se conoce como el «Sabbat de los Sabbats». Rosh Hashaná (referido en la Torá como Yom Teruah) es el primer día de ese mes según el calendario hebreo. Yom Kippur completa el período anual conocido en el judaísmo como los Altos Días Sagrados o Yamim Nora’im («Días de Pavor») que comienza con Rosh Hashaná. Los diez días que van desde el Rosh Hashaná hasta el Yom Kippur corresponden a los últimos diez días del período de 40 días que Moisés estuvo en el monte Sinaí recibiendo el segundo juego de tablas.
Los libros celestiales se abren
Según la tradición judía, Dios escribe el destino de cada persona para el año siguiente en un libro, el Libro de la Vida, en Rosh Hashaná, y espera hasta la Expiación para «sellar» el veredicto. Durante los Días de Pavor, un judío intenta enmendar su comportamiento y buscar el perdón por los errores cometidos contra Dios (bein adam leMakom) y contra otros seres humanos (bein adam lechavero). La noche y el día del Yom Kippur se reservan para las peticiones públicas y privadas y las confesiones de culpa (Vidui). Al final del Yom Kipur, uno espera haber sido perdonado por Dios.
