Bogotá, Colombia.– El presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, pidió este sábado al mandatario estadounidense, Donald Trump, suspender temporalmente los aranceles aplicados a productos colombianos, como medida de alivio para los empresarios afectados por las consecuencias económicas del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el país el pasado 10 de agosto.
El mandatario colombiano informó que sostuvo una conversación telefónica de aproximadamente diez minutos con Trump, a quien agradeció la asistencia económica y el apoyo de equipos de rescate estadounidenses enviados tras la emergencia.
De la Espriella explicó que durante la conversación planteó la necesidad de facilitar las condiciones comerciales para las empresas colombianas mientras el país enfrenta las labores de atención y reconstrucción tras el desastre natural.
“Acabo de hablar durante diez minutos con el presidente Donald Trump. Le agradecí profundamente toda la ayuda económica y el apoyo de los equipos de rescate de los Estados Unidos frente a la tragedia que estamos viviendo”, señaló el gobernante en un mensaje publicado en sus redes sociales.
Solicitud en medio de un aumento de aranceles
La petición se produce después de que Estados Unidos elevara a finales de julio los aranceles aplicados a determinadas importaciones procedentes de Colombia, pasando del 10 % al 12,5 %, aunque algunos productos, entre ellos el café y el petróleo, cuentan con excepciones.
De la Espriella sostuvo que Colombia enfrenta un desafío importante para financiar la reconstrucción y atender las necesidades derivadas del terremoto, por lo que una suspensión temporal de los gravámenes permitiría reducir la presión sobre los empresarios nacionales.
La discusión arancelaria, sin embargo, ya estaba abierta antes del terremoto. El Gobierno colombiano venía trabajando en una propuesta para buscar que Estados Unidos revirtiera el incremento, en medio de diferencias relacionadas con las medidas contra productos elaborados mediante trabajo forzoso.
Por ello, la emergencia sísmica se convirtió ahora en un nuevo argumento del Gobierno colombiano para solicitar un alivio comercial temporal.
Un terremoto que agravó la situación del país
El terremoto del 10 de agosto, con epicentro en el departamento del Chocó, provocó graves daños en distintas regiones del occidente colombiano y llevó al Gobierno a declarar la emergencia nacional.
De acuerdo con el balance citado por medios colombianos con corte al 15 de agosto, la tragedia había dejado 294 personas fallecidas, 3.935 heridas y 320 desaparecidas.
El sismo afectó además viviendas, edificios e infraestructura en varios departamentos, aumentando las necesidades de atención humanitaria y reconstrucción.
En ese contexto, el presidente colombiano destacó el respaldo recibido desde Washington y planteó que la relación bilateral puede desempeñar un papel importante en la recuperación del país.
Según De la Espriella, Trump expresó sus condolencias y manifestó su respaldo a Colombia. El mandatario colombiano calificó la conversación como “muy amigable y cordial” y destacó la relación entre ambos gobiernos.
La solicitud de suspensión de los aranceles queda ahora en manos de la administración estadounidense, mientras Colombia continúa enfrentando las consecuencias humanas, económicas y de infraestructura provocadas por el terremoto.
Para el Gobierno colombiano, una eventual pausa en los gravámenes permitiría ofrecer un margen adicional a los empresarios y exportadores durante el proceso de recuperación y reconstrucción nacional.
