Irán lanzó este martes ataques contra instalaciones de radares y defensa antiaérea en el Golfo en respuesta a los bombardeos estadounidenses, al tiempo que advirtió a Washington que llevará a cabo acciones “aún más poderosas”. La ofensiva ocurre en un contexto de creciente tensión y con el riesgo de una expansión regional del conflicto por el involucramiento de los rebeldes hutíes de Yemen.
Los Guardianes de la Revolución, el ejército ideológico de la República Islámica, informaron además que detuvieron dos petroleros en el estrecho de Ormuz, una ruta estratégica para el comercio mundial de hidrocarburos. La medida se suma a la captura de otros dos buques el día anterior y de cuatro más en la jornada previa.
La escalada se produce después de que el ejército estadounidense anunciara el lunes la conclusión de su décima noche consecutiva de ataques contra Irán. Según Washington, los bombardeos alcanzaron centros de mando, capacidades marítimas y bases de misiles y drones con el objetivo de “degradar la capacidad de Irán de seguir atacando buques comerciales que transitan por el estrecho de Ormuz”.
Riesgo de una escalada regional
En paralelo, los hutíes de Yemen, aliados de Teherán, anunciaron un bloqueo en el mar Rojo contra Arabia Saudita, el mayor exportador mundial de petróleo. El portavoz del secretario general de la ONU advirtió que esta decisión podría provocar una “escalada regional aún mayor”.
La medida fue condenada por Riad y también generó preocupación entre analistas. Andreas Krieg, experto en seguridad del King’s College de Londres, alertó que el bloqueo del estrecho de Bab el Mandab hace temer “un choque mucho más grave” debido a la importancia de esa vía marítima como alternativa al estrecho de Ormuz.
Amenazas y ampliación de los ataques
A poco más de un mes de la firma del protocolo de acuerdo que debía conducir a la paz, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró que Irán pagará “muchas veces más” el precio de cada soldado estadounidense muerto en el conflicto.
Tres militares estadounidenses fallecieron recientemente en Jordania e Irak, las primeras bajas de Washington desde el recrudecimiento de la violencia. Con esas muertes, asciende a 17 el número de militares estadounidenses fallecidos desde el inicio de la guerra en febrero.
Mientras tanto, el alcance de los bombardeos estadounidenses se ha extendido hacia el centro y el este de Irán, mucho más allá de las regiones del sur donde comenzaron los ataques tras la reanudación de las hostilidades el 7 de julio. El lunes también se reportaron bombardeos en Bushehr, donde se encuentra la única central nuclear iraní en funcionamiento.
De acuerdo con el último balance oficial iraní, publicado el viernes, los enfrentamientos han dejado al menos 50 muertos y más de 500 heridos desde la reactivación de los combates.
La nueva escalada deja sin efecto el protocolo de acuerdo firmado el 17 de junio para negociar el fin del conflicto, iniciado el 28 de febrero con los ataques israeloestadounidenses contra Irán. No obstante, el portavoz de la diplomacia iraní, Esmail Baqai, afirmó el lunes que continúan los esfuerzos diplomáticos entre Teherán y Washington a través de países mediadores.
