La Policía del Reino Unido investiga como un presunto homicidio la muerte de Ann Widdecombe, exministra conservadora de Prisiones y destacada figura de la política británica, quien fue encontrada con una grave herida en la cabeza en su vivienda de Haytor, Dartmoor, en el condado de Devon.
El hallazgo ocurrió alrededor de las 11:40 de la mañana, cuando un equipo de ambulancias acudió al domicilio de la exparlamentaria, de 78 años, y alertó a las autoridades.
Inicialmente, el equipo de representación de Widdecombe informó su fallecimiento sin ofrecer detalles que hicieran pensar en una muerte violenta. Sin embargo, horas más tarde, la Policía de Devon y Cornualles confirmó que el caso es investigado como un asesinato y que busca a un hombre blanco al que considera sospechoso del crimen.
La inspectora jefe Ilona Rosson informó que la investigación avanza “a un ritmo significativo” y pidió a la población evitar especulaciones, especialmente en las redes sociales, al advertir que podrían entorpecer las pesquisas y causar un mayor sufrimiento a los familiares y allegados de la exfuncionaria.
Mientras tanto, peritos forenses continúan examinando la vivienda, que permanece acordonada por las autoridades. Los investigadores también entrevistaron a la cuidadora de Widdecombe, quien, según fuentes cercanas al caso, fue la persona que encontró el cuerpo.
Rosson hizo un llamado a cualquier persona que haya observado movimientos sospechosos en los alrededores de Haytor Vale o que disponga de imágenes captadas por cámaras de seguridad, timbres inteligentes o cámaras instaladas en vehículos para que las entregue a la Policía. Asimismo, informó que se reforzó la presencia de agentes en la zona para apoyar la investigación y brindar tranquilidad a los residentes.
Reacciones en la política británica
El asesinato de Widdecombe provocó conmoción en el Reino Unido y generó reacciones de líderes de distintos partidos.
El primer ministro Keir Starmer calificó el hecho de “realmente impactante” y llamó a la ciudadanía a colaborar con las autoridades para identificar y capturar al responsable.
“Lo más importante en este momento es que todos ayudemos a la Policía a identificar al sospechoso y garantizar que sea detenido lo antes posible. Es claramente peligroso”, afirmó.
Starmer también confirmó que conversó con Nigel Farage, Andy Burnham y Kemi Badenoch tras conocerse la noticia.
Por su parte, Badenoch, líder del Partido Conservador, dijo sentirse “sin palabras” por el crimen.
“No entiendo cómo alguien pudo hacer algo tan horrible a una persona mayor. Es un ataque desagradable y terrible, y mi corazón está con su familia”, expresó.
La secretaria del Interior, Shabana Mahmood, calificó las circunstancias como “extremadamente angustiantes” e instó al público a no difundir rumores mientras continúan las investigaciones.
Una reconocida figura pública
Además de su carrera política, Widdecombe era una personalidad ampliamente conocida por el público británico gracias a sus participaciones en programas de televisión como Strictly Come Dancing, Celebrity Big Brother e I’m a Celebrity… Get Me Out of Here!.
El bailarín Anton Du Beke, quien fue su compañero en Strictly Come Dancing en 2010, dijo estar “devastado” por la noticia y recordó la amistad que ambos mantuvieron tras el programa.
También el líder de Reform UK, Nigel Farage, la describió como “una fuerza de la naturaleza”, mientras que el ex primer ministro Boris Johnson destacó su capacidad para conectar con el electorado conservador.
Ann Widdecombe fue ministra de Prisiones durante un gobierno conservador y representó a su partido en el Parlamento británico durante más de dos décadas. Posteriormente fue eurodiputada por el Brexit Party y, en 2023, se incorporó a Reform UK.
Su última aparición pública tuvo lugar el miércoles, cuando participó en un programa de televisión para expresar su apoyo a Farage de cara a las elecciones parciales de Clacton, previstas para el próximo 13 de agosto.
Tras retirarse de la primera línea política, residía en una vivienda en Dartmoor, donde se había establecido desde las elecciones generales de 2014.
