Cristiano Ronaldo volvió a posicionarse como el deportista mejor pagado del mundo al liderar por cuarto año consecutivo el ranking anual publicado por Forbes, tras acumular ingresos estimados en USD 300 millones entre mayo de 2025 y mayo de 2026.
El astro portugués, actualmente figura del Al-Nassr, obtuvo cerca de USD 235 millones únicamente por concepto salarial y premios deportivos, mientras que otros USD 65 millones provinieron de contratos publicitarios, apariciones comerciales, licencias y distintos negocios personales vinculados a su imagen global.
La cifra no solo representa el mejor registro de su carrera, sino que además iguala una de las mayores ganancias anuales alcanzadas por un atleta desde que Forbes comenzó a elaborar esta clasificación en 1990. Con este nuevo liderazgo, Ronaldo empató al legendario Michael Jordan con seis primeros lugares históricos en la lista, quedando únicamente por detrás del golfista Tiger Woods, quien posee 11 liderazgos.
Detrás del portugués se ubicó el boxeador mexicano Canelo Álvarez, quien generó USD 170 millones gracias a sus millonarios combates y acuerdos promocionales. Gran parte de sus ingresos estuvo relacionada con el contrato firmado con el empresario saudí Turki Alalshikh, que incluye varias peleas de alto impacto internacional.
El tercer puesto fue para Lionel Messi, quien alcanzó ingresos cercanos a los USD 140 millones, distribuidos entre salarios, patrocinios y nuevos proyectos empresariales desarrollados durante su etapa en el Inter Miami CF.
El campeón del mundo con Argentina continúa ampliando su patrimonio fuera de las canchas mediante inversiones inmobiliarias, acuerdos comerciales y participación en distintos proyectos deportivos. Reportes financieros internacionales señalan que Messi ya superó los USD 1.000 millones de patrimonio neto, impulsado por el crecimiento de sus negocios y el valor comercial que mantiene a nivel global.
La llegada del argentino al fútbol estadounidense también disparó el valor de Inter Miami, franquicia que se convirtió en una de las más cotizadas del continente. Además, el rosarino ha sido relacionado recientemente con inversiones en clubes y proyectos vinculados al desarrollo deportivo.
La lista de Forbes también refleja cómo Arabia Saudita se ha convertido en uno de los principales actores económicos dentro del deporte mundial. La enorme inversión realizada en fútbol, boxeo y golf permitió atraer a figuras de talla internacional con contratos históricos y acuerdos comerciales de gran magnitud.
Dentro del Top 10 aparecen además reconocidas estrellas como LeBron James, Stephen Curry, Shohei Ohtani, Kevin Durant y Lewis Hamilton.
Uno de los casos más llamativos fue el de Ohtani, quien apenas recibió una pequeña parte de su gigantesco contrato deportivo debido al sistema de pagos diferidos firmado con los Los Angeles Dodgers. Sin embargo, compensó esa situación con ingresos millonarios provenientes de marcas internacionales y compañías japonesas.
Forbes destacó además que, por tercer año consecutivo, todos los integrantes del Top 10 superaron los USD 100 millones en ganancias anuales, confirmando el crecimiento sostenido del negocio deportivo global.
Otro dato relevante es que la edad promedio de los diez atletas mejor pagados alcanzó los 37 años, la más alta registrada en la historia de este ranking. La tendencia refleja cómo las grandes figuras del deporte logran extender sus carreras gracias a contratos multimillonarios, fortaleza comercial y negocios desarrollados fuera de las competencias.
En total, los diez deportistas con mayores ingresos del planeta acumularon alrededor de USD 1.400 millones durante el período evaluado por la revista especializada.
