Cuando los principales asesores del gobernador de Nueva York Andrew Cuomo recibieron un informe escrito por funcionarios de salud estatales, que incluía un recuento de cuántos residentes de hogares de ancianos en Nueva York habían muerto a causa de la pandemia hasta junio de 2020, se alarmaron.
El número de ancianos que habían muerto por COVID-19 en el estado era de más de 9,000 para ese momento en junio del año pasado, y no era conocido por el público, y los asesores de mayor rango del gobernador querían mantenerlo así.
Por lo que reescribieron el informe para publicarlo, según entrevistas y documentos revisados por The New York Times.
La extraordinaria intervención, que se produjo justo cuando el Cuomo comenzaba a escribir un libro sobre sus logros pandémicos, fue el acto más temprano conocido hasta ahora en lo que los críticos han llamado un esfuerzo de un mes por parte del gobernador y sus ayudantes para oscurecer el alcance total del hogar de ancianos. fallecidos, reportado el jueves por el diario The New York Times.
Sólo después de que el fiscal general del estado revelara a principios de este año que se habían subestimado miles de muertes de residentes de hogares de ancianos, Cuomo finalmente dio a conocer los datos completos, diciendo que los había retenido por temor a que la administración Trump pudiera llevar a cabo una investigación por motivos políticos sobre la situación del manejo estatal del brote de COVID-19 en hogares de ancianos en el estado.
Pero Cuomo y sus ayudantes en realidad comenzaron a ocultar los números meses antes, cuando sus ayudantes estaban luchando contra sus propios altos funcionarios de salud, y mucho antes de que llegaran las solicitudes de datos de las autoridades federales, según documentos y entrevistas con seis personas con conocimiento directo de la situación, quienes solicitaron el anonimato para describir los debates a puertas cerradas.
El papel central desempeñado por los principales asesores del gobernador refleja hasta dónde ha llegado Cuomo en medio de una pandemia mortal para controlar los datos, dejar de lado la experiencia en salud pública y reforzar su posición como líder nacional en la lucha contra el coronavirus.
Mientras se redactaba el informe de muertes por la pandemia en asilos de ancianos, los datos del Departamento de Salud, contenidos en un gráfico revisado por The Times que se incluyó en un borrador, indicaron que el número de muertos es aproximadamente un 50 % más alto que la cifra que la administración de Cuomo citó públicamente en ese momento.
El Departamento de Salud trabajó en el informe con McKinsey, una firma consultora contratada por el gobernador Cuomo para ayudar con la respuesta a la pandemia.
El gráfico que crearon comparó las muertes en hogares de ancianos en Nueva York con otros estados. El total de 9,250 muertes de Nueva York superó con creces al del siguiente estado más alto, Nueva Jersey, que tenía 6,150 en junio de 2020.
Los cambios buscados por los asistentes del gobernador alimentaron amargos intercambios con los funcionarios de salud que trabajaban en el informe. El conflicto acentuó una relación ya tensa y en desarrollo entre Cuomo y su Departamento de Salud, una que impulsaría un éxodo de los principales funcionarios de salud pública del estado.
Cuomo, de una crisis a otra
El control del poder de Cuomo se vio afectado por una ola de escándalo la semana pasada, cuando tres mujeres han acusado al gobernador de conducta inapropiada, incluido el acoso sexual en el lugar de trabajo.
El miércoles, el gobernador de Nueva York se disculpó públicamente por sus acciones, que pronto serán sometidas a una investigación independiente supervisada por el fiscal general del estado.
Pero esa crisis sobre el comportamiento de Cuomo con las mujeres se produjo justo cuando su administración había estado lidiando con la agitación política generada por la manipulación de los datos de muertes por la pandemia de coronavirus en los asilos de ancianos, que causó que los legisladores de Nueva York tomaran medidas para despojarlo de los poderes de emergencia que se le habían otorgado durante la pandemia, y los fiscales federales en Brooklyn abrieron una investigación por separado sobre este asunto también.
